Nederland wéér een Japanner rijker: KKD-club haalt oud-speler FC Barcelona

Almere City heeft zich versterkt met Niko Takahashi. De Japanse verdediger wordt voor een halfjaar gehuurd van zusterclub Cerezo Osaka, dat actief is op het hoogste niveau van Japan. De twintigjarige linksback speelde in het verleden ook in de jeugdopleiding van FC Barcelona.

Takahashi moet Almere City helpen in de strijd om promotie. Na een moeizame seizoensstart wist de club uit Flevoland de laatste zes wedstrijden op rij te winnen, waardoor het nu zesde staat in de Keuken Kampioen Divisie. Die positie is aan het eind van het seizoen goed voor deelname aan de play-offs.

De linksback kwam vorig seizoen nog tot 22 wedstrijden op het hoogste niveau van Japan, maar wordt nu voor zes maanden verhuurd. De hoop is dat de jeugdinternational in Nederland veel minuten kan maken.

Takahashi komt over van zusterclub Cerezo Osaka. Beide clubs vallen onder het Japanse bedrijf Yanmar, dat in juli Almere City overnam. De verdediger speelde eerder vijf jaar in de jeugdopleiding van FC Barcelona, voordat hij in de zomer van 2024 de overstap maakte naar Osaka.

Technisch manager Chiel Dekker is erg blij met de overstap: "We zijn blij dat we Niko aan onze selectie kunnen toevoegen. Hij is een jonge verdediger met internationale ervaring, die zich op het hoogste niveau in Japan al heeft bewezen. Deze verhuur past mooi bij de nauwe banden met onze zusterclub Cerezo Osaka en de gezamenlijke ambitie om jong talent tot ontwikkeling te brengen", vertelt hij op de clubwebsite.