Clubicoon kijkt met verbazing naar oude liefde NAC: 'Hij is daar een legende'

Meer dan 25 jaar geleden werd Kofi Mensah de eerste Ghanees in dienst van NAC Breda. Deze maand staat André Ayew op het punt de achtste te worden. Eerstgenoemde vertelt over de verwachtingen die hij heeft van de kersverse aanwinst van de Brabanders.

Op oudejaarsdag verraste NAC vriend en vijand door Ayew te presenteren. De 120-voudig Ghanees international voegt de Bredanaars toe aan het imposante rijtje met clubs dat hij al vertegenwoordigde. Hij treed in de voetsporen van zijn landgenoot Mensah, die in 2000 nog met NAC kampioen werd van de Eerste Divisie.

"Van Ajax naar NAC voelde toen voor mij als een hele grote stap terug. Maar ik wist niet wat NAC inhield", blikt Mensah in gesprek met BN De Stem terug op zijn tijd in Breda. "Ik had weleens van het Avondje NAC gehoord, maar als je dat dan zelf meemaakt, is dat niet in woorden te beschrijven. Je moet het meemaken. Het laatste kwartier ging iedereen los. Het hele stadion trilde. Echt waanzinnig."

De inmiddels 47-jarige Ghanees stond uiteindelijk vier jaar onder contract bij NAC, nadat hij bij Ajax op een zijspoor was beland. Nu, 25 jaar later, krijgt hij zijn zevende opvolger in het shirt van NAC te zien. "Mijn broertje vertelde me dat er in de krant stond dat Ayew naar NAC ging. Ik dacht: huh, welke Ayew? Onze Ayew? Hij is een enorme grootheid in Afrika en vooral in Ghana. Hij is daar een legende. Zoals Jari Litmanen dat bij Ajax was of Luc Nilis bij PSV. Zijn vader is Abedi Pele en hij is nóg groter in Afrika en Ghana", aldus Mensah.

De oud-verdediger heeft dan ook hoge verwachtingen van zijn landgenoot. "Misschien kan hij de jongens op een of andere manier toch een beetje prikkelen, binnen of buiten het veld. Het is altijd goed om zo iemand in je team te hebben", besluit Mensah.