Enorme sensatie in FA Cup: titelhouder Crystal Palace sneuvelt bij laagvlieger

Ongelofelijke taferelen in Engeland. Titelverdediger Crystal Palace is uitgeschakeld in de FA Cup door het piepkleine Macclesfield FC, dat onder leiding staat van de broer van Wayne Rooney: John Rooney. De club uit de National League North, het zesde niveau van Engeland, zorgde voor een van de grootste bekerstunts van de afgelopen jaren.

Macclesfield nam het op tegen een B-elftal van Crystal Palace en dat wreekte zich voor de Premier League-club. De thuisploeg schoot al vroeg uit de startblokken en kwam via Paul Dawson verrassend op voorsprong. Na rust ontplofte het stadion opnieuw, toen Isaac Buckley – in 2017 nog actief bij FC Twente – de 2-0 tegen de touwen werkte.

Palace leek in de slotfase nog terug te komen, nadat Yeremy Pino in de negentigste minuut de aansluitingstreffer maakte, maar een tweede doelpunt werd niet gemaakt. Macclesfield wist de overwinning met hangen en wurgen over de streep trekken.

In Engeland wordt met ongeloof gereageerd op de uitschakeling van de titelhouder. Crystal Palace won vorig seizoen nog het prestigieuze bekertoernooi, maar ziet de droom van titelprolongatie in rook opgaan. Oud-Ajacied Borna Sosa en voormalig PSV-doelman Walter Benítez speelden de volledige wedstrijd, maar konden de blamage niet voorkomen.

Na het laatste fluitsignaal barstte het feest los. Honderden uitzinnige supporters bestormden het veld, de spelers werden als helden op de schouders genomen en Macclesfield mag blijven dromen van een sprookjesachtig FA Cup-avontuur.