NEC jaagt op Feyenoord en Ajax en stelt doelstelling bij: 'Dat zou top zijn'

NEC is dit seizoen een van de grote verrassingen in de Eredivisie. De Nijmegenaren staan halverwege het seizoen op een knappe vierde plaats, met slechts twee punten achterstand op nummer drie Ajax. Aanvoerder Tjaronn Chery durft daarom hardop te dromen van een bijzonder scenario.

"Iedereen droomt van de Champions League", begint Chery in gesprek met ESPN. De routinier plaatst daarbij direct een kanttekening. "Maar als je straks twee keer verliest, sta je gewoon weer zesde. We blijven ons eigen ding doen en dan zullen de goede resultaten vanzelf volgen."

Die droom is niet eens zo onrealistisch. NEC is de laatste maanden bezig aan een opmars en wist vijf van de laatste zeven wedstrijden te winnen, waaronder de opvallende 2-4 overwinning in De Kuip tegen Feyenoord. Mocht NEC de inhaalwedstrijd tegen FC Utrecht winnend afsluiten, dan komt het team op slechts één punt van de tweede plaats, die recht geeft op directe plaatsing voor de Champions League.

Toch wil Chery de verwachtingen temperen. "Tussen plek drie en zes zou top zijn", stelt de aanvoerder. "Als we dat niet halen, mogen we het onszelf aanrekenen. Als je twee punten achter de nummer drie staat, ga je niet meer roepen dat top acht de doelstelling is", besluit hij.