Niet Ajax, maar Birmingham City: waarom Vicente kiest voor de Championship
Ajax had verregaande interesse in Carlos Vicente, maar de Spaanse aanvaller kiest voor een overstap naar Birmingham City. Bij de huidige nummer dertien van het Championship gaat de 26-jarige naar verluidt miljoenen verdienen. Hoe kan het dat The Blues een astronomisch salaris kunnen aanbieden? VoetbalPrimeur legt het uit.
Dit is waarom Birmingham City steenrijk is en bizarre salarissen kan uitbetalen
Birmingham City werd in november 2025 volledig overgenomen door het Amerikaanse investeringsbedrijf Knighthead Capital Management. De club opereert via Shelby Companies Limited en pompte sinds 2023 al bijna zestig miljoen euro in transfers, salarissen en infrastructuur. Ook kocht het de volledige stadionrechten van thuishaven St. Andrew’s. Voordat Knighthead de club volledig overnam, stapte het in 2023 al voor iets minder dan vijftig procent in de club.
Onder leiding van voorzitter Tom Wagner wil Birmingham City op Premier League-niveau presteren. Sponsordeals met Nike, Heineken en Delta Airlines brengen extra inkomsten binnen. De club behoort daarmee tot de grootste geldmachines buiten de Premier League. Daarnaast liggen er plannen voor een nieuw stadion met plek voor 62.000 toeschouwers. Wagner heeft ook een minderheidsbelang in de NFL-club Las Vegas Raiders. Naar verluidt heeft de Amerikaanse eigenaar een vermogen van anderhalf miljard euro.
Niet alleen de naam van Wagner hangt aan Birmingham City, ook voormalig NFL-ster Tom Brady speelt een (grote) rol van betekenis bij The Blues. De American Football-legende en zevenvoudig winnaar van de Super Bowl is aandeelhouder en voorzitter van de raad van advies bij de club. Met streamingdienst Amazon Prime maakte de Amerikaan een documentairereeks over het eerste seizoen waarin hij actief is. Brady geeft daarbij volledige toegang tot de club en zijn werkzaamheden.
In die context werd de strijd om Vicente beslist. Ajax had interesse, maar Birmingham City bood een veel hoger salaris. Volgens Spaanse media komt zijn jaarsalaris boven de drie miljoen euro te liggen. De Engelsen maken rond de acht miljoen euro over naar Deportivo Alavés, waarmee Vicente ook in de top vijf van duurste inkomende transfers terechtkomt. Met stip op één staat nog altijd Jay Stansfield. De spits werd in het eerste jaar waarin Wagner aan het roer stond door Birmingham City voor meer dan zeventien miljoen euro overgenomen van Fulham.
Bij zijn nieuwe club zal Vicente onder meer moeten concurreren met August Priske, de zoon van oud-Feyenoord-trainer Brian Priske. Hij werd vlak voor de Spanjaard aangetrokken voor zeven miljoen euro. De huidige trainer van de nummer dertien van het Championship is Chris Davies. Hij staat sinds medio 2024 aan het roer en leidde Birmingham City naar de titel in de League One in het seizoen 2024/2025. Het seizoen daarvoor degradeerde de club nog en stond Wayne Rooney kortstondig aan het roer. De oud-topspits hield het slechts vijftien wedstrijden vol en won er slechts twee. Daarna volgden Tony Mowbray, Mark Venus en Gary Rowett, voordat Davies werd aangesteld. Geen van hen stond langer dan acht wedstrijden aan het roer.
De nieuwe eigenaren gaven al veel geld uit, maar Wagner wil nog verder investeren. Het plan voor een nieuw stadion kan rekenen op mogelijk enorme investeringen. In gesprek met de BBC gaf de eigenaar aan dat hij voor het huidige project tussen de twee en drie miljard pond wil investeren. Alles moet rond 2030 gerealiseerd zijn. "Blijf ons vooral wantrouwen, en wij gaan gewoon door", vertelt Wagner in een interview met The Telegraph. "Houd moed en ga door. Er staat de komende jaren veel goeds te gebeuren. Het is niet de vraag of we er komen, maar wanneer en hoe. Op dit moment focus ik me alleen op het hoe."
Check de nieuwste VP’s Willem & Wessel over een grote Feyenoord-ruzie, waarom Bounida precies heeft wat ze in De Kuip missen en welk perfecte AZ-duo naar Rotterdam moet!