FC Utrecht besluit teleurstellend Europees seizoen met nederlaag op Celtic Park
FC Utrecht heeft de Europa League donderdag afgesloten met een nederlaag op Celtic Park. De Domstedelingen kwamen de werkelijk beroerde start nog wel enigszins te boven, maar gingen uiteindelijk verdiend kopje onder in Schotland: 4-2.
Utrecht speelde donderdagavond niet meer om een plek in de tussenronde, maar om de ‘eer’, zo gaf trainer Ron Jans voor de wedstrijd aan. Daar kwam in de praktijk echter weinig van terecht. Utrecht speelde namelijk een vreselijke eerste twintig minuten.
Al na zes minuten spelen stond het 1-0 voor Celtic. Voormalig sc Heerenveen-speler Benjamin Nygren maakte de goal. Daarna ging het hard. Een paar seconden na een ongekende ziekenhuisbal van Vasilios Barkas, gleed de ervaren Nick Viergever de bal in eigen doel. Tot overmaat van ramp ging de bal in minuut negentien ook nog eens op stip na een handsbal van Dani de Wit. Arne Engels nam de strafschop, en faalde niet.
Een monsterscore leek in de maak, totdat Utrecht zich vlak voor rust opeens liet gelden. Via de daarvoor zo ongelukkige De Wit werd het één minuut voor rust, uit het niets, 3-1. De middenvelder was het eindstation van een fraaie aanval. Kort daarna viel zelfs bijna de 3-2, ware het niet dat de kopbal van Niklas Vesterlund gekeerd werd door Celtic-doelman Kasper Schmeichel.
Ook na rust oogde Utrecht wat frisser, zonder dat het Celtic echt in de problemen wist te brengen. Na 59 minuten spelen ontsnapte het aan de 1-4, toen Barkas zich onderscheidde na een schot van Nygren. Niet lang daarna bracht Jans Souffian El Karouani binnen de lijnen. Die wissel wierp direct zijn vruchten af, want de linksback had een groot aandeel in de hele fraaie aansluitingstreffer van Adrian Blake: 3-2.
De spanning was van korte duur, want enkele minuten later kopte Auston Trusty de bal alweer binnen uit een hoekschop: 4-2. Daarna was het klaar voor Utrecht, en bloedde de wedstrijd uiteindelijk dood. De Europa League-campagne van de Domstedelingen eindigt zo vrij anticlimactisch. Zondag krijgen Jans en co. een nieuwe kans om de crisis te bezweren. Dan staat het uitduel met SC Heerenveen op het programma.