Sparta wint dankzij Mito subtopwedstrijd en dringt top-vijf Eredivisie binnen
Sparta Rotterdam heeft FC Groningen een tik uitgedeeld in de subtop van de Eredivisie. Op Het Kasteel was de ploeg van trainer Maurice Steijn dankzij goudhaantje Shunsuke Mito met 2-0 te sterk.
Bij Groningen ontbrak onder meer de begeerde Stije Resink, die een schorsing uitzat. Pelle Clement kreeg een basisplek bij de thuisploeg en dat ging ten koste van Julian Baas. Mito had er zaterdagavond zin in en was zeer bedrijvig. In het eerste kwartier dook hij al tweemaal voor Groningen-doelman Etienne Vaessen op, al had de Japanner het vizier (nog) niet op scherp.
Pas na een halfuur spelen begon Groningen wat van zich af te bijten. Het venijn zat hem in de eerste helft in de staart. Vijf minuten voor rust kwam De Trots van het Noorden via Thom van Bergen op 0-1. Althans, dat dachten ze. Wegens hinderlijk buitenspel van Brynjólfur Willumsson ging er een streep door de openingsgoal. Op slag van rust kreeg Marco Rente geel na een charge en met geel mocht de verdediger niet klagen. Naast Rente gingen ook Dies Janse en Marvin Peersman voor rust op de bon.
De tweede helft begon vriendelijker dan dat het eerste bedrijf eindigde. Het spel golfde op en neer en het was wachten op de eerste treffer van het duel. Die viel tien minuten na rust. Mito ontving de bal na een fraaie opening, begon aan een dribbel, werd niet aangevallen en verschalkte Vaessen van buiten de zestien. De keeper van Groningen ging niet vrijuit, maar moest wel capituleren.
Na de 1-0 wilde Sparta de controle pakken en hinkte Groningen op twee gedachtes: risico nemen, met de kans dat de 2-0 valt, of behoudender blijven spelen. Geen van beiden gebeurde echt. In de slotfase bleven grote kansen lang uit. Oskar Zawada dacht de 1-1 te koppen, maar daar ging wegens buitenspel een streep door. Direct daarna was het aan de andere kant raak: Mito bekroonde zijn uitstekende optreden met zijn tweede van de avond.
Door de zege komt nummer vijf Sparta op 35 punten, twee minder dan nummer vier Ajax. Groningen maakt een pas op de plaats en blijft zevende staan.