Ajax O19 ook Europees uitgeschakeld: fatale nederlaag tegen Legia-talenten

Het is over en uit voor Ajax O19 in de Youth League. Op een beroerde grasmat in Warschau speelden de Amsterdamse talenten ook een beroerde partij tegen de leeftijdsgenoten van Legia Warschau, die met 2-1 zegevierden. Daardoor is Ajax O19 uitgeschakeld.

Nadat de talenten van Ajax als vijftiende waren geëindigd op de grote Youth League-ranglijst, stuitte het op Legia, dat als kampioen van de nationale O19-competitie van Polen ook gekwalificeerd was voor het toernooi. Waar Ajax in de competitiefase geregeld aantrad met talenten als Aaron Bouwman, Sean Steur en Abdellah Ouazane, stonden er tegen Legia door een beleidsverandering minder grote talenten op het veld. Aanvoerder Pharell Nash was de enige speler in de selectie van Ajax O19 die al minuten in het eerste elftal maakte.

In het Wojska Polskiego Stadion, het stadion waar het eerste elftal van Legia zijn thuiswedstrijden ook speelt, kwam Ajax O19 in de eerste helft tot meerdere kansen op het matige veld. Die gingen er echter niet in. Ondertussen werd Legia steeds gevaarlijker. Een treffer hing in de lucht en vlak voor rust viel die ook: met een schot via de binnenkant van de paal wist Legia-aanvaller Cyprian Pchełka Ajax-doelman Aymean El Hani te verschalken.

Zo stond het bij rust 1-0. Na de pauze toonde Ajax O19 niet direct tekenen van beterschap. In de 54ste minuut stond het dan ook al 2-0, nadat Maciej Ruszkiewicz dankbaar gebruikmaakte van slecht uitverdedigen bij Ajax. Uitschakeling dreigde daardoor voor de Amsterdammers, maar de ploeg van trainer Yuri Rose wist zich uiteindelijk toch nog op te richten. In de loop van de tweede helft ging Ajax O19 makkelijker voetballen. Dat resulteerde uiteindelijk ook in de aansluitingstreffer van spits Tyrese Teuwsen.

Daardoor leek er even alsnog iets te halen voor de talenten van Ajax. Enkele minuten later moest verdediger Marvyn Muzungu echter aan de noodrem trekken: hij haalde een doorgebroken speler onderuit en kreeg direct rood. Ondanks een ultiem slotoffensief zat de aansluitingstreffer er met tien man niet meer in: het duel eindigde in 2-1. Daardoor gaat Legia door naar de achtste finale en is Ajax O19, net als de hoofdmacht, Europees uitgeschakeld. De duels in de knock-outfase van de Youth League worden namelijk over één wedstrijd gespeeld.