Real Madrid blijft FC Barcelona op de hielen na zege bij stug Valencia
Real Madrid heeft zondagavond afgerekend met Valencia. Álvaro Carreras en Kylian Mbappé zorgden voor de doelpunten in de lastige uitwedstrijd op bezoek bij Valencia. Ook was er de terugkeer van Trent Alexander-Arnold na lang blessureleed.
Real Madrid had in de eerste helft grote moeite met Valencia, waar Arnaut Danjuma aan de aftrap stond. Beide ploegen creëerden weinig kansen en daardoor kabbelde de eerste helft voort. Kylian Mbappé was het dichtst bij een openingstreffer, maar zijn poging van de zijkant werd gestopt door Valencia-doelman Stole Dimitrievski. De ploeg van Álvaro Arbeloa had vooral de bal, maar kwam slechts tot drie schoten op doel in de eerste helft. Zonder kleerscheuren haalde Valencia met een 0-0 stand de rust.
Ook in de tweede helft liep het niet van harte bij De Koninklijke. Het moest het onder meer stellen zonder de geschorste Vinicius Junior en de geblesseerde Jude Bellingham. Na iets meer dan een uur spelen was het dan toch raak. Carreras doorbrak de Valenciaanse muur met een heerlijke solo en schoot in de korte hoek raak.
Na de openingstreffer van Real Madrid moest Valencia meer komen. Mestalla dacht te kunnen juichen, maar Lucas Beltrán werkte de bal voorlangs. In de 77e minuut was er een mooi moment voor Alexander-Arnold. De Engelsman viel in en keerde daarmee terug van zijn blessure die hem sinds begin december 2025 aan de kant hield. Valencia-fans op de tribune waren ondertussen helemaal klaar met trainer Carlos Corberán. Zij toonden witte zakdoekjes en er klonk een oorverdovend fluitconcert toen Umar Sadiq binnen de lijnen kwam.
Hoewel Valencia op zoek ging naar de gelijkmaker, kwam het niet tot grote kansen. Vlak voor het einde maakte Mbappé een einde aan alle hoop. Na een vlotte counter schoot hij van dichtbij raak. Valencia staat na de nederlaag nog net boven de degradatiestreep, maar Rayo Vallecano speelde één wedstrijd minder. Real Madrid blijft in het spoor van FC Barcelona en staat één punt achter op de huidige koploper van La Liga.