WK-watch: Koeman beslist over debutanten bij Oranje, strijd om laatste plekjes
Het aftellen naar het WK kan langzaam beginnen. In aanloop naar het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada houdt VoetbalPrimeur de verrichtingen van de Oranje-internationals scherp in de gaten. Wie spelen zich in de kijker bij bondscoach Ronald Koeman en wie moet zich zorgen maken over zijn plek? Vandaag: is er ruimte voor debutanten?
Nederland leeft toe naar de oefeninterlands tegen Noorwegen en Ecuador. Oranje staat op 27 maart in de Johan Cruijff Arena tegenover het team van topschutter Erling Haaland, vier dagen later is het Philips Stadion decor van de clash met Ecuador. Het wordt een belangrijk meetmoment richting het WK en mogelijk de laatste keer dat Koeman nog echt nieuwe spelers zal willen en kunnen testen. Maar wie mogen dromen van hun debuut?
NED
22:00
14-06-2026
JAP
Summerville speelt zich in Oranje-kijker
Crysensio Summerville staat met stipt bovenaan het lijstje van mogelijke debutanten. Over de West Ham United-aanvaller is al eerder geschreven in deze rubriek. Hij maakt momenteel grote indruk bij The Hammers, zo is Koeman niet ontgaan. De bondscoach bevestigde dat Summerville serieus in beeld is. "Naar een speler die in de Premier League speelt, belangrijk is bij West Ham en zowel links als rechts kan spelen, kijken we goed", zei hij bij Goedemorgen Eredivisie. "In zijn spel is hij ook heel clever, in momenten van balbezit houden. Hij heeft rendement in zijn spel, dat zoek je. En hij is gewend met volle intensiteit te spelen, naar voren én naar achter."
Ook bliksemsnelle Poku loert op kans
De duels met Noorwegen en Ecuador zijn het ideale moment om Summerville te testen in Oranje. Zijn belangrijkste concurrent op linksbuiten, Cody Gakpo, zal de hete adem van de West Ham-ster in ieder geval in de nek voelen. Ook Ernest Poku zal de druk op de vleugelspitsen van Oranje vermoedelijk willen opvoeren. De voormalig AZ'er maakt bij vlagen indruk in zijn debuutseizoen bij Bayer Leverkusen. Zijn teller staat op vijf goals en vier assists in de Bundesliga. Zijn extreme snelheid kan bovendien een wapen zijn, op momenten dat je op de counter loert tijdens het WK.
Koeman groot fan van Kees Smit
Wie naast Summerville sowieso in beeld is voor een uitnodiging, is Kees Smit. Het is geen geheim dat de bondscoach bijzonder gecharmeerd is van de AZ-spelmaker, die hij zelfs al vergeleek met Barça-ster Pedri. "Als je Smit dan zijn wedstrijden zag spelen. Inspelen, doorbewegen, het scannen van wat er om zich heen gebeurt, dan zag ik wel vergelijkingen", vertelde hij zondag nog maar eens. Ook over een oproep van Smit voor het WK was hij duidelijk: "Dat zit wel in mijn hoofd."
WK-selectie Oranje: zekerheidjes en andere kanshebbers
Koeman gaf al vaker aan dat hij in principe met een vaste kern werkt bij het Nederlands elftal. Een snelle optelsom leert dat zeker twintig spelers goede papieren hebben, mits blessures of een gebrek aan wedstrijdritme geen roet in het eten gooien: Bart Verbruggen, Robin Roefs, Mark Flekken, Denzel Dumfries, Jurriën Timber, Jan Paul van Hecke, Virgil van Dijk, Nathan Aké, Micky van de Ven, Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch, Tijjani Reijnders, Justin Kluivert, Xavi Simons, Jeremie Frimpong, Donyell Malen, Memphis Depay, Wout Weghorst, Cody Gakpo en Noa Lang.
De lijst met andere kanshebbers is behoorlijk groot, waardoor Summerville, Poku en Smit nog flink wat obstakels te overwinnen hebben. In de defensie zijn Stefan de Vrij en Matthijs de Ligt concurrenten en zullen onder meer Lutsharel Geertruida en Jorrel Hato nog hoop koesteren. Maar vooral op het middenveld is er een grote pool waaruit Koeman kan kiezen, met naast Smit onder meer Teun Koopmeiners, Mats Wieffer, Luciano Valente, Quinten Timber, Jerdy Schouten, Joey Veerman én Guus Til. Die laatste maakte in 2024 voor het laatst deel uit van de Oranje-selectie, maar is toch een serieuze kandidaat om mee te gaan naar het WK. Koeman denkt dat de PSV'er onder meer een goede rol in de selectie kan spelen.
De lovende woorden van Koeman richting Til en Smit geven te denken. Er lijken nog ongeveer vijf à zes tickets te vergeven in het keurkorps voor het WK, maar die zullen niet allemaal naar middenvelders gaan. Voorin zijn bijvoorbeeld Brian Brobbey en Emmanuel Emegha serieus in de race. Dat geldt inmiddels ook voor Summerville, terwijl een specialist als Poku eveneens waarde kan hebben. Koeman zal zodoende enkele lastige knopen moeten doorhakken.
De bondscoach laat vermoedelijk volgende week vrijdag weten op wie hij een beroep doet voor de oefeninterlands tegen Noorwegen en Ecuador. Het zal veel vertellen over zijn uiteindelijke keuzes voor het WK: is er richting het eindtoernooi ruimte voor debutanten of andere opvallende nieuwkomers?