39-jarige oud-Ajacied ziet revolutie aankomen: 'Meer zwarte managers aan de top'

Ryan Babel heeft op LinkedIn een inspirerend pleidooi over de toekomst van het voetbal gegeven. De 39-jarige oud-Ajacied voorspelt een 'nieuw tijdperk' voor zwarte trainers aan de zijlijn. Ook ziet Babel een radicale mentaliteitsverandering binnen de kleedkamer aankomen.

Waar Babel vroeger de achterhoedes van de Premier League en de Eredivisie teisterde, bestormt hij tegenwoordig de zakelijke wereld. Met een frisse blik kijkt de 69-voudig international naar de sport die hem alles bracht. 'Ik geloof dat er een nieuw tijdperk aanbreekt in het voetbal', steekt Babel van wal in zijn bericht. 'Een tijdperk waarin meer zwarte managers de grootste rollen in het spel op zich nemen. Niet alleen aanwezig zijn, maar echt leiden.'

Volgens Babel gaat deze verschuiving voor een broodnodige impuls zorgen in de top van het Europese voetbal. Hij gelooft dat diversiteit aan de zijlijn direct invloed kan hebben op het spel en de cultuur bij clubs. 'Verschillende achtergronden en ervaringen creëren een ander soort leiderschap. Dat kan het voetbal op een krachtige manier vooruithelpen. Geloof me... die persconferenties gaan ook een stuk interessanter worden', voegt hij er met een knipoog aan toe.

De revolutie beperkt zich volgens Babel niet tot de dug-out. Ook de mindset van de moderne prof is aan het kantelen. De tijd dat spelers na de training enkel de PlayStation aanslingeren, lijkt definitief verleden tijd. De 'nieuwe generatie' kijkt verder dan de volgende wedstrijd. 'Steeds meer voetballers beseffen dat een carrière op het veld niet eeuwig duurt. Het leven na de sport verdient net zoveel voorbereiding', observeert Babel. Hij ziet spelers die proactief leren over financiën en hun netwerk uitbouwen terwijl ze nog in de kracht van hun leven staan. De boodschap van de oud-vleugelaanvaller aan de huidige generatie is dan ook glashelder: 'De realiteit is simpel: het spel eindigt, maar je nalatenschap hoeft dat niet te doen.'