'Lucky' Elm helpt AZ langs FC Utrecht

Fabian Bijman
ALKMAAR

Elm trof kort voor rust doel uit een vrije trap. De eigenlijk als voorzet ingebrachte bal ontsnapte aan de aandacht van de Utrecht-spelers, ook doelman Michel Vorm liet zich verrassen: 1-0. Het bleek de beslissing in het rommelige duel tussen de twee Europa League-deelnemers.

Trainer Ton du Chatinier kon ondanks het drukke wedstrijdprogramma van FC Utrecht met een fitte selectie afreizen naar Alkmaar. Zijn collega Gertjan Verbeek had het wat dat betreft lastiger. De oefenmeester moest zaterdag Maartens Martens, Brett Holman, Charlison Benschop en Simon Poulsen missen.

Jonathas van grote waarde

De lange Braziliaanse aanvaller Jonathas bleek de afgelopen weken het laatste stukje van de puzzel van Gertjan Verbeek. De bonkige spits deed de afgelopen seizoenen bij Jong AZ al van zich spreken, hij scoorde in 33 optredens 30 keer, en trekt de lijn ? nu hij sinds lange tijd bijna fit is ? door. Met drie treffers in de laatste twee duels kan AZ nu eindelijk stellen dat het zijn targetman gevonden heeft.

Tegen FC Utrecht kreeg Jonathas al vroeg in het duel de kans zijn vierde treffer aan te tekenen. De Utrecht-verdedigers verloren de spits even uit het oog. Direct zag hij kans een voorzet van Dirk Marcellis in de richting van het doel te koppen; hij mikte echter over. Namens FC Utrecht deed smaakmaker Dries Mertens van zich spreken. Een scherpe voorzet Belg, terug van een blessure, werd niet ingegleden door één van de drie Domstedelingen in het volle strafschopgebied.

Vorm grote sta-in-de-weg van AZ

Het duel in Alkmaar was rommelig, maar aantrekkelijk. Kansen, zij het niet uitgespeeld, waren er met name voor de thuisploeg. Doelman Vorm toonde zich meerdere malen attent, zijn safe op een ziedend schot van Rasmus Elm was er bovendien één om in te lijsten. Vier minuten voor rust moest Vorm zijn meerdere erkennen in een nieuwe poging van Elm. Zijn vrije trap leek ingekopt te worden door Jonathas. De spits miste de bal, maar Vorm stond inmiddels op het verkeerde been: 1-0.

Het goudhaantje van FC Utrecht kon in tegenstelling tot eerder dit seizoen geen potten breken. Verwonderlijk was het dan ook niet dat Ricky van Wolfswinkel in de tweede helft niet terugkeerde op het veld. Hij werd vervangen door Jacob Mulenga, terwijl Michael Silberbauer het veld ? noodgedwongen ? moest ruimen voor Barry Maguire. Mulenga was dreigender dan zijn voorganger, maar tot kansen leidde de komst van de Afrikaan niet.

FC Utrecht houdt traditie in stand

AZ werd naarmate de tweede helft vorderde sterker. De vermoeidheid leek FC Utrecht, dat midweeks nog strafschoppen nodig had om zich in het bekertoernooi te ontdoen van De Graafschap, toch enigszins dwars te zitten. Profiteren van de bovenhand die het had deed AZ niet. Vorm, tegen de Superboeren met zijn saves al beslissend in de strafschoppenreeks, was daar de belangrijkste reden voor.

Met de nederlaag in Alkmaar hield FC Utrecht zaterdag een traditie in stand. De Domstedelingen hebben het, getuige de geschiedenis altijd moeilijk in Alkmaar. Inclusief het treffen van zaterdag staat de teller na 31 wedstrijden tegen AZ op 24 nederlagen.