"Die plek in Oranje komt wel weer"

Toen zijn schot na zeven minuten spelen doel trof, ging hij dan ook goed uit zijn dak. "Zo?n schot zorgt toch voor meer ontlading dan een intikkertje", zei De Zeeuw na de wedstrijd. "Ik voel al weken dat ik me weer goed voel, nu komt het er eindelijk uit."

De mindere prestaties van de middenvelder zijn te verklaren. Sinds hij op WK in Zuid-Afrika tijdens de halve finale tegen Uruguay vol in het gezicht geraakt werd door Martin Caceres, had hij last van zijn mond. Het één en ander werd rechtgezet, maar er bleven ontstekingen zitten. Sinds enkele weken is hij naar eigen zeggen weer helemaal fit.

De Zeeuw geeft toe dat het vertrouwen dat coach Martin Jol hem de laatste weken gaf hem erg goed deed. Hij kwam tegen Auxerre zelfs op een belangrijke plaats terecht, als meest aanvallende middenvelder. "Het was een risico om mij daar neer te zetten. Maar ik ben blij dat het goed heeft uitgepakt."

Hij weet donders goed dat hij zonder de blessure van Siem de Jong niet op die plek zou zijn terecht gekomen. "Maar zo gaat dat in het voetbal", zegt De Zeeuw. Al vindt hij dat hij op die positie nog een stuk veeleisender moet zijn. "Ik kreeg ontzettend veel ruimte. Het is jammer dat ik zo weinig gezocht werd. Misschien ligt dat wel aan mijzelf, ja. Maar het is lastig om ballen op te eisen als je je weken niet goed gevoeld hebt."

Door zijn matige vorm daalde De Zeeuw bij het Nederlands elftal een aantal plekken in de hiërarchie. Zo is FC Twente-middenvelder Wout Brama inmiddels eerste reserve en niet hij. "Maar om eerlijk te zijn vind ik dat op dat moment helemaal niet zo erg. Ik kan rustiger aan doen. Die plek in Oranje komt wel weer, als ik bij Ajax goed speel."