Hodgson: "Ik heb Babel nooit afgeschreven"

Babel stond voor het eerst dit seizoen in de basis. Hij verving Fernando Torres en maakte het tweede doelpunt. "Ik heb Ryan nooit afgeschreven", zei Hodgson na afloop van de wedstrijd.

De trainer gaf wel toe dat de concurrentie groot is voor de positie die Babel ambieert. "Hij wil liever centraal spelen dan op de vleugels en ik heb die wens gehonoreerd. Babel moet voor die plek wel strijden met Torres, David Ngog en Steven Gerrard."

Torres was maandagavond niet beschikbaar omdat zijn vrouw beviel van hun tweede kind. "Ik heb geen moment geaarzeld om Babel op te stellen, want hij is in vorm", zo besluit Hodgson.