Chelsea en Villa in knotsgek duel in evenwicht

De afgelopen weken verspeelde Chelsea vele punten, waardoor het is afgezakt naar de subtop. Een thuizege op Aston Villa leek noodzakelijk om de weg naar boven weer in te slaan. Na ruim twintig minuten spelen opende het ook de score, via een benutte strafschop van Frank Lampard. Toch ging het opnieuw mis voor de Londenaren. Uit opnieuw een strafschop maakte Ashley Young nog voor rust gelijk namens Villa.

Aston Villa wist op cruciale momenten toe te slaan. Maakte het luttele minuten voor het rustsignaal gelijk, daar volgde twee minuten na de pauze zelfs de 1-2. Op aangeven van Stewart Downing troefde Emile Heskey de jonge Chelsea-verdediger Jeffrey Bruma af en mikte de tweede Villa-treffer binnen. Daarmee was de formatie uit Birmingham op weg naar een fraaie uitzege, mede omdat Chelsea faalde in de afronding.

In de slotfase leek Chelsea alsnog de aansluiting te behouden met de bovenste regionen. Didier Drogba  wist in twee instanties de 2-2 aan te tekenen in de 84ste minuut en vlak voor tijd volgde zelfs de derde treffer. Villa-doelman Brad Friedel wist in eerste instantie nog te redden op een inzet van Mikael Essien, maar was kansloos op de poging van Chelsea-aanvoerder John Terry.

Tot grote opluchting van de Chelsea-aanhang, dat samen met het elftal de naderende zege vierde. Dat bleek echter voorbarig. In de blessuretijd wist Aston Villa alsnog een punt te veroveren. Ciaran Clark kopte de bal voorbij Petr Cech en zorgde voor de 3-3 eindstand, waarmee hij de thuisclub in diepe rouw dompelde.