Zimling loodst NEC langs Excelsior

De eerste helft in de nagenoeg uitverkochte Goffert was nauwelijks het aanzien waard. Beide ploegen speelden om niet te verliezen, waardoor amper kansen gecreëerd werden. Wel stapelden ze fout op fout.

Namens de gasten was Edwin de Graaf nog het dichtst bij een treffer. De middenvelder kon in de 26ste minuut helemaal vrij aannemen, maar zag zijn schot geblokt. Het was één van de spaarzame hoogtepunten van het eerste bedrijf, waarin verder Lasse Schöne en Thomas Chatelle namens de thuisploeg mogelijkheden kregen.

Björn Vleminckx werd vlak voor rust bij een kansrijke situatie in het gezicht geraakt en moest bloedend naar de kant. Maar de topscorer kon verder en moet zich de tweede helft een stuk nuttiger hebben gevoeld.

Trainer Wiljan Vloet greep in de rust namelijk in en bracht Leroy George voor de teleurstellende John Goossens. De komst van de langdurig geblesseerde Amsterdammer zorgde voor veel meer aanvallende dreiging. Daarnaast speelde NEC veel agressiever én in een hoger tempo.

Al snel kwam de beloning. In de 66ste minuut kopte Zimling een voorzet van rechtsback Nathaniel Will via de rechterhand van Paauwe tegen de touwen: 1-0. Het was pas zijn eerste doelpunt in dienst van NEC. De thuisploeg nam geen genoegen met de minimale voorsprong en ging op jacht naar meer. In de 80ste minuut toonde opnieuw Zimling - nu met een afstandsschot - zich trefzeker.