Van der Vaart: 'Was zelfs inschuivende verdediger'

"Ik vind het prettig om daar te voetballen, want je kunt je elftal van daaruit beter laten voetballen", legt Van der Vaart uit aan OnsOranje. "Met mij erbij op die positie zit er meer voetbal in Oranje. Er zijn nu geblesseerden op die plaats, maar ook als ik in vorm ben, vind ik dat ik daar moet spelen."

Als verdedigende middenvelder speelt hij een stuk verder van de goal af dan hij dikwijls gedaan heeft. Bij Ajax brak Van der Vaart door als linkshalf, maar stond hij ook een periode in de spits. "Vergis je niet, het is niet de eerste keer dat ik op die positie speel", zegt de 88-voudig international. 

"In de jeugd van Ajax heb ik er ook vaak gestaan", vervolgt hij. "Ik ben vroeger zelfs inschuivende verdediger geweest. Dat vond ik echt leuk. Van achteruit naar voren lopen en het spel bepalen. Ik sluit niet uit dat ik daar ooit nog terechtkom."