Essien wil 'vechten' voor Ghanese basisplek

Tijdens zijn afwezigheid maakten talenten als André Ayew, Kevin-Prince Boateng, Agyemang Badu en Anthony Annan veel indruk. Dat heeft ook Essien opgemerkt. "Ik moet hard werken om een basisplaats te veroveren", stelt de speler van Chelsea. "De jonge spelers hebben het erg goed gedaan tijdens mijn afwezigheid. Kijk maar naar de prestaties op de Afrika Cup en het WK. Het zal niet gemakkelijk worden, maar ik ben klaar om ervoor te vechten."

Ghana bereikte in 2010 de finale van de Afrika Cup, waarin uiteindelijk Egypte met 1-0 aan het langste eind greep. Op het WK van Ghana reikte de Afrikaanse formatie tot aan de kwartfinales. Daarin werd het na strafschoppen schlemielig uitgeschakeld door Uruguay. Ook dat toernooi ging al aan Essien voorbij, dit als gevolg van een blessure.