Van der Vaart werd uitgelachen door Veerman, maar haalt gram: 'Meer dan Haaland'

Rafael van der Vaart ziet dat hij alsnog gelijk krijgt met zijn uitspraken over Viktor Gyökeres. De 109-voudig international stelde eens dat de spits van Arsenal 'meer heeft' dan Erling Haaland, maar kreeg onder meer de hoon van Henk Veerman over zich heen.

Na een moeizame start is Gyökeres op stoom geraakt bij Arsenal. De teller staat op zeventien treffers in 43 officiële duels. Volgens Van der Vaart hebben The Gunners zo'n type spits de afgelopen jaren gemist. "Ja. Ik zei een keer: ik vind hem meer hebben dan Haaland, dat is alleen maar op snelheid. Daar werd ik - terecht - om uitgelachen. Ook door Henk Veerman, die met hem (Gyökeres, red.) samen heeft gespeeld bij FC St. Pauli."

De huidig spits van FC Volendam liet er geen misverstand over bestaan. "Hij zei: Raf, je hebt echt ongelijk. Hij kan er geen kloten van", vervolgt de voormalig spelmaker van Ajax, Hamburger SV, Real Madrid en Tottenham Hotspur. "Dus ik dacht: misschien zie ik het toch fout. Maar hij begint toch wel signalen te vertonen, dat ik denk: nou, misschien heb ik toch wel een beetje gelijk."

"Ik vind het echt een heel goede spits", vervolgt Van der Vaart, die zich nog een wedstrijd van de Zweedse international met Sporting Portugal kan herinneren. "Tegen PSV was hij zo sterk aan de bal." Danny Blind valt hem bij: "Toen kreeg Ryan Flamingo heel veel waardering, maar er waren zeker vier, vijf momenten dat hij hem kwijt was hoor."

Arsenal betaalde vorige zomer liefst 66 miljoen euro om Gyökeres los te weken in Portugal. Dinsdagavond staat de 27-jarige afmaker met de Londenaren tegenover zijn oude club in de kwartfinale van de Champions League. De aftrap in het Estádio José Alvalade is om 21.00 uur.