Van der Vaart dankt Nederlands voetbalicoon voor transfer naar Tottenham

Ruud Gullit heeft een grote bijdrage geleverd aan de transfer van Rafael van der Vaart naar Tottenham Hotspur. Dat onthullen de twee bij Ziggo Sport. Gullit tipte eerder al Luis Suarez aan Spurs, en bij de transfer van Van der Vaart in 2010 was de voormalige topspeler zeer lovend in zijn oordeel.

"Heb jij Ruud (Gullit, red.) wel eens bedankt dat jij überhaupt bij Spurs gespeeld hebt", vraagt Ziggo Sport-presentator Wytse van der Goot aan Van der Vaart als zijn overstap naar de Londense club ter sprake komt. "Ruud was toen bevriend met Jamie Redknapp en zijn vader Harry was coach. Maar als jij bij Real Madrid gespeeld hebt, dan mag ik wel hopen dat Tottenham je wel wil hebben", zegt de oud-middenvelder terwijl Gullit in de lach schiet.

Gullit haakt aan op het verhaal van Van der Vaart. "Wel jammer dat ze gingen twijfelen. De eerste keer dat ze me belden, zeiden ze: Hebben jullie nog talenten in Nederland? Nou ja, die hebben we: Suarez. Er kwamen toen twee scouts en die zeiden: Ik denk niet dat hij het gaat halen in de Premier League. Toen ging hij naar Liverpool en ik zei: Mij nooit meer bellen, echt nooit meer bellen."

Uiteindelijk belde Spurs Gullit toch opnieuw een uur voor de deadline met een vraagstuk over Van der Vaart. "Ik zei: Die moet je meteen nemen. Hij belt een halfuur daarna weer op: We moeten hem nu kopen. Ik zei: Ook kopen, meteen nemen, altijd. Uiteindelijk is het een goede keuze geweest, want ze luisterden wel. Hij speelde geweldig daar."

In de transferzomer van 2010 maakte Van der Vaart de overstap naar Tottenham, dat tegenwoordig tegen degradatie vecht. Spurs betaalde destijds iets meer dan tien miljoen euro voor de Nederlander. Op - toen nog - White Hart Lane kwam Van der Vaart tot 77 wedstrijden en daarin scoorde 28 keer en gaf hij achttien assists.