Liverpool en Slot verliezen weer van PSG: Fransen naar halve finale CL
Voor Liverpool en Arne Slot is het doek gevallen in de kwartfinale van de Champions League. The Reds hoopten er een heet avondje van te maken op het eigen Anfield, maar wisten Paris Saint-Germain nooit echt in verlegenheid te brengen. Ousmane Dembélé deelde de genadeklap uit: 0-2.
Liverpool ging vorige met 2-0 onderuit in Parijs. De ploeg van Slot ging zonder bankzitter Mohamed Salah op jacht naar een comeback. Ook Cody Gakpo werd buiten de basis gelaten. Virgil van Dijk, Jeremie Frimpong en Ryan Gravenberch stonden wel aan de aftrap. Al snel werd duidelijk dat de Premier League-topclub voor een flinke uitdaging stond, want PSG deelde enkele speldenprikjes uit. Dembélé had het vizier echter nog niet op scherp.
Ook Liverpool was wel een paar keer dreigend, maar een fikse tegenvaller was het uitvallen van Hugo Ekitiké na een halfuur. De Franse aanvaller liep een zware enkelblessure op en was in tranen toen hij per brancard het veld verliet. Met Salah als zijn vervanger was de thuisploeg vervolgens wel heel dicht bij de openingstreffer. Na een vrije trap kon Virgil van Dijk van dichtbij bijna binnen werken, maar Marquinhos voorkwam dat met een ijzersterke ingreep.
Verder waren echt grote kansen spaarzaam bij Liverpool. Aan de andere kant moest Ibrahim Konaté nog voorkomen dat Dembélé de score opende kort voor rust. In de tweede helft bracht Slot alsnog Gakpo en de Oranje-aanvaller liet zich meteen zien met een schot, dat door doelman Safonov uit de hoek werd getikt. De Engelsen zetten duidelijk een tandje bij en Anfield ging er nog eens extra achter staan. Een schot van Gravenberch werd net geblokt en Milos Kerkez schoof de bal voorlangs.
Na 64 minuten veerden de Liverpool-fans op. Alexis Mac Allister ging gewillig naar de grond, maar de scheidsrechter wees naar de penaltystip. De VAR riep hem evenwel naar het scherm, waarna er een streep ging door het feestje. In plaats van dat het vuurtje verder werd aangewakkerd, leek de hoop van Liverpool op een comeback te vervliegen. Na 72 minuten schoot Dembélé het laatste restje hoop aan flarden. Hij kreeg iets te veel ruimte op de rand van het strafschopgebied en schoot raak.
De wedstrijd ging daarna als een nachtkaars uit voor Liverpool. Dembélé luisterde zijn avond in blessuretijd nog op met een tweede treffer. PSG staat daardoor in de halve finale van de Champions League. Daarin wacht een serieuze krachtmeting voor de ploeg van Luis Enrique. Bayern München of Real Madrid is de volgende tegenstander van de Franse topploeg.