'Natuurlijk moet ik over een transfer nadenken, maar ik wil NEC een prijs geven'

Kodai Sano is vastberaden om NEC te verlaten met een prijs op zak. Dat vertelt de 22-jarige middenvelder in een interview met ESPN. Zondagavond staat Sano met de Nijmegenaren in de bekerfinale tegenover AZ en dat lijkt voor hem de laatste kans om een prijs in de wacht te slepen als speler van NEC.

Bij NEC heeft Sano nog mooie herinneringen aan de vorige bekerfinale van twee jaar geleden. "Ik had nooit gedacht dat ze vanuit Nijmegen met zovelen zouden zijn", blikt de Japanner terug. "We spelen normaal in De Goffert, maar ineens hadden we de helft van De Kuip gevuld met Nijmeegse mensen. Hoe is dat mogelijk?"

Destijds greep NEC naast de eerste hoofdprijs uit de clubgeschiedenis, want ze verloren met 1-0 van Feyenoord in de finale. "Het was voor de stad, club en voor mij zo’n groots moment", weet Sano nog goed. "We wilden geschiedenis schrijven met de club. Dit weekend hebben we weer zo’n moment, nu moeten we het doen. Natuurlijk wil ik dat zelf ook. Dat is de motivatie."

Als het aan Sano ligt, verlaat hij NEC deze zomer met een prijs op zak. Zijn focus ligt echter vooral bij de laatste vijf wedstrijden van het seizoen. "Iedereen denkt zo, maar op dit moment heb ik mijn hoofd niet bij een transfer", zegt de middenvelder. "Natuurlijk moet ik over een transfer nadenken, maar ik wil nu op mijn taak focussen. Ik wil de club een prijs geven. Ik kwam drie jaar geleden en zonder de hulp van de club had ik niet dit voetbal kunnen spelen. Ik heb zoveel waardering voor de club. Dat is de reden dat ik voor ze graag een prijs wil winnen."