Sneijder zag megatalent veranderen in enfant terrible: 'Verneuk het nou niet!'

José Mourinho heeft in de Champions League-finale van het seizoen 2009/2010 een openstaande rekening vereffend met Mario Balotelli. Dat doet Wesley Sneijder uit de doeken. Volgens de recordinternational van het Nederlands elftal had de Italiaanse spits zich onmogelijk gemaakt bij Internazionale en besloot de Portugese hoofdtrainer hem daarom te straffen.

"Die vond dat hij altijd moest spelen", begint Sneijder aan een anekdote over Balotelli bij Ziggo Sport over zijn tijd samen met de Italiaanse spits bij Internazionale. "Dat hebben we later ook gezien. Hij moest alles spelen, dacht hij. Het was ook echt een goede speler. Op de trainingen vond ik hem echt geweldig. Maar ja, hij was niet onze eerste spits."

Balotelli maakte zich door een actie, enkele weken voordat Internazionale de befaamde treble pakte in het seizoen 2009/2010, onmogelijk bij de club. "Dan moet je genoegen nemen met een paar invalbeurten. Op een gegeven moment, en dat is ook Mourinho, je kunt heel ver gaan, maar als je te ver gaat heb je een probleem. Vier weken voordat wij alle prijzen gingen pakken, de beker, het kampioenschap en de Champions League, toen ging hij (Balotelli, red.) weg uit het trainingskamp. Ik ben nog achter hem aangelopen en zei tegen hem: 'Mario, verneuk het nou niet voor jezelf, jongen. Nog vier weken en we pakken alle prijzen'."

"Toen kwam Mourinho aangelopen en die ging even kijken", gaat Sneijder verder met de anekdote. "Ik zei: 'Hij is weggegaan. Hij is net opgehaald door Mino Raiola'. Toen heb ik nog met Mino gepraat. Uiteindelijk zei Mourinho: 'Is hij weg? Dan heeft hij een probleem, want dan gaat hij niets meemaken. Want we gaan ze alle drie pakken en ik ga hem straffen in de finale'. Toen had hij met Materazzi al afgesproken dat hij hem niet zou inbrengen en dat hij hem (Balotelli, red.) zou laten warmlopen. Dat heeft hij gedaan."