'Mister Europa League' Emery mag bij winnend Villa dromen van vijfde (!) EL-titel
Aston Villa heeft donderdagavond in een zinderende wedstrijd op Villa Park afgerekend met Nottingham Forest. De ploeg van Unai Emery draaide het tweeluik in eigen huis helemaal om: 4-0. SC Freiburg was in Duitsland te sterk voor Sporting Braga, dat al na zes minuten met tien man verder moest. Villa en Freiburg treffen elkaar op 20 mei dus in de finale in Istanbul.
Aston Villa – Nottingham Forest
The Villans moesten in eigen huis de 1-0 nederlaag van vorige week goedmaken om zich te kwalificeren voor de finale. Het was Ollie Watkins die Villa na iets meer dan een half uur op voorsprong schoot. Emiliano Buendía gaf de bal na een uitstekende individuele actie voor richting het vijfmetergebied, waar Watkins dat cadeautje uitpakte. De Engelsman maakte voor rust bijna zijn tweede, maar Stefan Ortega had een antwoord op die poging.
De ploeg van Emery was heer en meester in het eerste bedrijf. Nottingham Forest wist nauwelijks iets te creëren. Het veel betere veldspel van Villa betaalde zich een kwartier na rust wederom uit. De bal ging op de stip na een overtreding op Pau Torres in de zestien. Arbiter Glenn Nyberg keek naar de beelden en gaf daarna een strafschop. Die benutte Buendía: 2-0. Watkins scoorde zo'n drie minuten later ook, maar deed dat in buitenspelpositie. Die treffer ging dus niet door. John McGinn groeide met twee doelpunten in het laatste kwartier uit tot de grote man: 4-0. Emery, 'Mister Europa League', gaat in Istanbul voor zijn vijfde (!) Europa League-trofee.
SC Freiburg – Sporting Braga
De uitploeg ging de terugwedstrijd met een 2-1 voorsprong in. Er was niks aan de hand, totdat Mario Dorgeles al na vijf minuten met een rode kaart van het veld moest. Braga speelde daardoor zo goed als de hele wedstrijd met tien man. Freiburg profiteerde in de eerste helft al optimaal van de man-meer-situatie en ging rusten met een 2-0 voorsprong.
De 3-0 viel in minuut 72 dankzij Lukas Kübler, die in het eerste bedrijf ook al gescoord had. De ervaren Duitser kopte een voorzet van Vincenzo Grifo tegen de touwen. Pau Víctor deed tien minuten voor tijd nog iets terug namens Braga, maar een tweede goal die genoeg was geweest voor een verlenging zou niet meer vallen.
