AZ ontkent eerdere geruchten: 'Ik heb niet eens koffie gedronken met hem'

Toekomstig technisch directeur van AZ Niels van Duinen heeft uitgelegd waarom hij ervoor gekozen heeft om Leeroy Echteld een tweejarig contract aan te bieden als de trainer van de club uit Alkmaar. Van Duinen, die in juni officieel begint, ziet veel kwaliteiten in de trainer, die al de beker wist te winnen met AZ. Vrijdag werd bekend dat Echteld ook volgend seizoen de trainer van AZ zal zijn.

"Het is bewonderenswaardig hoe Leeroy het stokje heeft overgenomen en voor duidelijke kaders heeft gezorgd", begint Van Duinen in gesprek met Voetbal International. "Leeroy is heel enthousiast en ambitieus en hij heeft aangetoond een hoge norm te hanteren. Hij schroomt niet spelers te confronteren en tegelijkertijd te motiveren. Dat past bij de manier waarop we bij AZ succesvol willen zijn."

Hoewel AZ de afgelopen maanden werd gelinkt aan Telstar-trainer Anthony Correia, zegt Van Duinen zelf niet met andere kandidaten te hebben gesproken. "Zelfs geen koffie gedronken", benadrukt hij.

Echteld begon dit seizoen als trainer van Jong AZ. "De band die hij hier wist op te bouwen met jonge spelers is erg belangrijk. Daar willen we op doorbouwen. AZ heeft de beste jeugdopleiding van Nederland. We geloven dat Leeroy met zijn duidelijke normen en kaders goed bij de hedendaagse generatie past. Zij vragen meer dan een knuffel en af en toe de vraag hoe het met ze is", besluit Van Duinen.