Haller zet opvallend hoge doelstelling voor Ivoorkust op WK: 'Dat moet minimaal'
Sébastien Haller vindt dat Ivoorkust de kwartfinale moet halen op het WK van aankomende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Als Les Éléphants de doelstelling niet bereiken, is de spits van FC Utrecht ontevreden.
"Voor mij is het WK heel belangrijk", vertelt Haller aan Voetbal International. "Voor mij is het helder: ik moet op het WK spelen. Misschien dat ik niet zo eager zou zijn als ik van tevoren al zou weten dat dit niet mogelijk is. We misten het WK in 2022 echter net, dat was een grote teleurstelling. Maar nu hebben we ons wél gekwalificeerd, het is mijn absolute doel nu ook naar het WK te gaan."
Op 15 mei maakt de bondscoach van Ivoorkust zijn definitieve selectie bekend. "Of ik erbij ben? Goede vraag, dat moet je de bondscoach vragen, haha. Ik weet het echt niet. Ik wens hem veel succes, want we hebben heel veel goede spelers. Ik moet zorgen dat ik fit ben. Op dit moment ben ik blij en voel ik me goed", vertelt Haller, die hoge verwachtingen heeft. "Wij moeten minimaal de kwartfinale halen. De poulefase is niet eenvoudig."
In de groepsfase treft Ivoorkust Duitsland, Ecuador en Curaçao. "Over Duitsland hoeven we het niet eens te hebben, zij behoren tot de favorieten. Ecuador is een fysiek zware opponent, ze verliezen niet veel. Hen mogen we zeker niet onderschatten. En de spelers van Curaçao komen bijna allemaal uit de Nederlandse competitie, die kunnen dus ook goed voetballen. Anders kom je niet op het WK."
Toch ziet de spits van FC Utrecht kansen. "Met deze opzet waarin ook de nummer drie naar de volgende ronde gaat, moet Ivoorkust doorkomen. En dan moeten we onze kwaliteiten aan de wereld laten zien. En ik spreek alleen uit mijn naam. Maar als we de kwartfinale niet halen, ben ik niet tevreden. Wij hebben geen excuus", aldus de spits. "We zijn al lang bij elkaar en we hebben de kwaliteiten en het goede niveau. Dat is niet om de druk op te voeren, maar gewoon een realistische voorstelling van zaken. We hebben de Afrika Cup niet voor niets gewonnen. Op het WK moeten we onze status bevestigen."
