Voorsprong na één minuut niets waard: Leverkusen onderuit in strijd om CL-tickets
Er staat voor Bayer Leverkusen een lastige klus te wachten om Champions League-voetbal voor volgend seizoen veilig te stellen. Tegen concurrent VfB Stuttgart ging de ploeg van trainer Kasper Hjulmand zaterdagmiddag met 1-3 onderuit, terwijl Die Werkself na één minuut al op voorsprong kwamen.
Leverkusen, waar Oranje-international Mark Flekken onder de lat stond en oud-PSV'er in de tweede helft als invaller binnen de lijnen kwam, beleefde een droomstart in Stuttgart. Met één minuut op de klok schoot Aleix García namelijk de 0-1 tegen de touwen. Lang kon Leverkusen niet van deze voorsprong genieten, want Ermedin Demirovíc zorgde een paar minuten later al voor de 1-1.
In de eerste helft had Stuttgart de meeste kansen, maar lange tijd werd de trekker niet overgehaald. Na een ingreep van de VAR ging de bal in de blessuretijd van het eerste bedrijf op de stip voor de thuisploeg. Maximilian Mittelstadt ging achter de bal staan en wist Flekken te verschalken vanaf elf meter. Daardoor ging Stuttgart met een 2-1 voorsprong de rust in.
Al razendsnel na rust leek Stuttgart de 3-1 te maken. Een doelpunt van Demirovíc werd echter afgekeurd wegens buitenspel en dus kon Leverkusen opgelucht adem halen. Met 58 minuten op de klok was het alsnog raak voor de thuisploeg. Denis Undav zorgde voor de derde treffer van Stuttgart. In het restant van de wedstrijd kon Leverkusen deze achterstand niet meer ongedaan maken en dus eindigde het duel in een 3-1 zege voor de thuisploeg.
Door deze nederlaag staat Leverkusen een lastige klus te wachten om volgend seizoen actief te zijn in de Champions League. De top-vier van de Bundesliga plaatst zich voor het miljardenbal en Die Werkself staat nu op de zesde plaats met een achterstand van drie punten op nummer vier Stuttgart. Volgend weekend staat de laatste speelronde op het programma in Duitsland.
Overige uitslagen
FC Augsburg - Borussia Mönchengladbach 3-1
TSG Hoffenheim - Werder Bremen 1-0
RB Leipzig - St. Pauli 2-1