Bizar scenario mogelijk: Middlesbrough droomt ondanks uitschakeling nog van PL

In Engeland is flinke commotie ontstaan rond de spionagerel bij Southampton. Middlesbrough werd dinsdagavond uitgeschakeld in de halve finale van de play-offs om promotie naar de Premier League, maar de club laat het er niet bij zitten en blijft voorlopig trainen in afwachting van het onderzoek van de Engelse voetbalbond.

Southampton zou voorafgaand aan de wedstrijden een spion naar een besloten training van Middlesbrough hebben gestuurd, waarbij beelden zijn gemaakt. Volgens de regels is het bespioneren van tegenstanders verboden. Naar aanleiding van dit voorval diende Middlesbrough een klacht in bij de EFL. Het onderzoek van de EFL is nog niet afgerond, waardoor Middlesbrough hoopt dat de wedstrijden ongeldig worden verklaard of dat diskwalificatie volgt.

De trainer van Southampton werd tijdens de persconferentie met die beschuldigingen geconfronteerd en liep vervolgens de perszaal uit. Middlesbrough-manager Kim Hellberg liet zich op de persconferentie wel uit over het voorval. "Het is natuurlijk een feit dat het niet mag, dat zijn de regels. Ik zou ook graag trainingen van Southampton zien voor een wedstrijd als deze, want dat geeft je echt een heel groot voordeel. Als je denkt dat dit niet zo is, dan moet je je misschien niet met voetbal bezighouden. Het voelt gewoon niet goed. Ik wil wel benadrukken dat dit niet is tegen de fans of de spelers van Southampton. Zij hebben niks gedaan, dus ik heb zelfs een beetje medelijden met hen. Zij verdienen dat niet. Om erop terug te komen: het is gewoon niet oké."

Het blijft niet bij deze aanklacht. Middlesbrough heeft ook een tweede klacht ingediend nadat er vlak voor de wedstrijd flessen richting de spelersbus zijn gegooid, meldt The Telegraph. De spelers hebben nu twee vrije dagen gekregen, maar hervatten vrijdag de training weer voor het geval de tuchtcommissie alsnog een reglementaire nederlaag oplegt aan Southampton. Hull City is de andere finalist in de promotiestrijd.