'We maken echt een kans om wereldkampioen te worden, we hebben veel kwaliteit'

NEC-aanvaller Koki Ogawa is ervan overtuigd dat Japan de kwaliteiten heeft om wereldkampioen te worden. Dat vertelt de 28-jarige spits in een interview met Voetbal International. In de groepsfase nemen de Japanners het op tegen het Nederlands elftal.

"Het is heel speciaal om tegen Nederland te spelen", begint Ogawa over de loting van Japan, dat verder in de poulefase gekoppeld is aan Tunesië en Zweden. "Na de loting had ik meteen zin in die wedstrijd. Het is een mooie kans voor ons."

Met Ogawa, Tsuyoshi Watanabe, Ayase Ueda, Takehiro Tomiyasu en Ko Itakura zitten er meerdere Eredivisie-spelers in de WK-selectie van Japan. "Maar er zullen ook Eredivisie-spelers in de Nederlandse selectie zitten. Een mooi moment om ons met hen te meten", zegt Ogawa. "Nederland heeft ook echt een goed team, hoor, maar we maken een kans. Ik denk dat wij de groep kunnen winnen. Stel je voor dat ik scoor tegen Nederland… Dan word ik beroemd, haha."

Ogawa kijkt echter al verder dan alleen de groepsfase. "Ik denk echt dat we een kans maken om wereldkampioen te worden", stelt de aanvaller van Japan. "De vorige twee toernooien was dat geloof er niet. Niemand dacht aan het winnen van het WK. Nu hebben we echt veel kwaliteit. Natuurlijk wordt het enorm lastig en zijn er veel andere goede landen, maar we gaan in ieder geval proberen om wereldkampioen te worden. We hebben de afgelopen jaren Brazilië, Duitsland, Spanje en Engeland verslagen, dat zegt iets. Het is niet onmogelijk. Japan kan enorm gaan verrassen."