UEFA voert ingrijpende wijzigingen door in Nations League en EK-kwalificatie

De UEFA gaat vanaf 2028 veranderingen doorvoeren in het format van de Nations League en de EK-kwalificatie. Dat maakt de Europese voetbalbond woensdag bekend in Istanbul, waar vanavond ook de Europa League-finale tussen Freiburg en Aston Villa wordt gespeeld. 

De veranderingen gaan in na het EK van 2028. De Nations League gaat dan uit drie divisies bestaan in plaats van vier, met ieder achttien landen. Na de groepsfase blijft het format hetzelfde. Elke competitie zal bestaan uit drie groepen van zes teams die zes wedstrijden spelen tegen vijf verschillende tegenstanders. Dit kunnen wedstrijden zijn tegen landen uit andere potten.

De EK-kwalificatie gaat ook op de schop. Zo worden de landen onderverdeeld in twee leagues. De beste 36 landen behoren tot league 1. De overige achttien of negentien landen horen tot league 2. In league 1 worden de 36 landen onderverdeeld in drie gelijke groepen. Elk land speelt vervolgens tegen zes landen. Elk team speelt zes thuis- of uitwedstrijden tegen zes verschillende tegenstanders, twee per pot. Dit is vergelijkbaar met het format van de Champions League. 

"De nieuwe formats zullen de concurrentiebalans verbeteren, het aantal wedstrijden zonder inzet verminderen, een aantrekkelijkere en dynamischere competitie voor de fans bieden, terwijl ze tegelijkertijd een eerlijke kwalificatiekans voor alle teams garanderen en geen extra speeldagen aan de internationale kalender toevoegen", laat UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin weten.