Aston Villa wint Europa League overtuigend, vijfde eindzege (!) Emery

Aston Villa heeft voor de eerste keer in de clubgeschiedenis de Europa League gewonnen. De ploeg uit Birmingham rekende in de finale in Istanbul overtuigend af met SC Freiburg: 0-3.

Villa kende een overtuigende competitiefase van de Europa League. De ploeg van manager Unai Emery eindigde als tweede, met zeven overwinningen en één nederlaag. Die verliespartij werd geleden in Deventer, waar Go Ahead Eagles te sterk was. Freiburg hoorde eveneens bij de beste acht van de competitiefase en won van onder meer FC Utrecht.

In de halve finales rekende Villa af met Nottingham Forest, terwijl Freiburg SC Braga uitschakelde. In Istanbul wilden beide ploegen de kroon op het werk zetten. Bij de Engelsen zaten Nederlanders Marco Bizot, Ian Maatsen en Lamare Bogarde op de bank. Na drie minuten spelen was er een grote kans voor Morgan Rogers, daarna was het van beide kanten vooral aftasten.

Dat bleef in feite tot minuut 41 zo. Vlak voor rust veerde het stadion - vooral het Villa-gedeelte - op. Youri Tielemans was het eindstation van een ingestuurde corner en volleerde schitterend raak. Direct namen The Villans verder afstand: een ware beauty van Emiliano Buendia zorgde op slag van rust voor 0-2. De behendige Argentijn krulde de bal schitterend in de bovenhoek.

Met de 0-2 ruststand was Villa hard op weg om zijn eerste Europese prijs te pakken sinds 1982, toen de Europa Cup 1 werd gewonnen. Na iets minder dan een uur spelen was duidelijk dat Villa de Europa League daadwerkelijk zou gaan winnen. Op aangeven van Buendia gaf Rogers de bal bij de eerste paal het laatste zetje en daarmee zette hij Villa op 0-3.

Buendia had even later de kans om de avond nog mooier te maken, maar door nonchalance liet hij een grote kans onbenut. Maatsen mocht de laatste tien minuten invallen en had daarmee een rol in de eindstrijd. Twee jaar geleden stond de linksback nog op het veld in de Champions League-finale. Toen verloor hij met Borussia Dortmund van Real Madrid.

Villa kwam niet meer in de problemen en dus is de Europa League-eindzege een feit. Manager Emery schrijft een bijzonder verhaal. De Spanjaard stond als trainer aan de zijlijn bij zes Europa League-finales, hij won er liefst vijf: met Sevilla drie, met Villarreal CF één en nu met Aston Villa. Giovanni Trapattoni komt met drie Europa League-titels het dichtst bij Emery in de buurt.