Eredivisie-club wilde grote namen halen: ‘Pato, Di María, Philippe Coutinho…’

Max Huiberts heeft heel wat (inmiddels) bekende namen naar AZ proberen te halen. Dat vertelt de vertrekkende technisch directeur van de Alkmaarders in een uitgebreid afscheidsinterview met het Noordhollands Dagblad.

"Natuurlijk zijn er spelers met wie het niet lukte", blikt Huiberts terug op zijn tijd als TD van AZ. "Dan denk ik bijvoorbeeld aan Jan Paul van Hecke. Die wilden we graag hebben, FC Utrecht wilde hem ook. Maar toen begon Brighton zich ermee te bemoeien en toen ging ie daarheen. Micky van de Ven: zelfde verhaal..."

Ook buiten de landsgrenzen zette Huiberts verschillende keren hoog in. "Met Angel Di María is Marcel Brands toen mee bezig geweest. Hetzelfde geldt voor de Braziliaanse aanvaller Alexandre Pato, daar wilde Scheringa echt veel geld voor op tafel leggen. Hij koos voor AC Milan. Eeuwig zonde. Ik zat in Rio de Janeiro aan tafel met de zaakwaarnemers van Philippe Coutinho. Die benaderden we toen hij vijftien was", onthult de TD.

De transfers die wél doorgang vonden, waarop Huiberts het meest trots is, zijn duidelijk voor de 55-jarige Zwollenaar. "Dan denk ik aan de spitsen die we door de jaren heen hebben gehad. Vaak spelers die opvielen dankzij onze datamodellen, spelers die door andere clubs misschien zijn ondergewaardeerd."

"Vangelis Pavlidis konden we halen na een ’minder’ seizoen bij Willem II, omdat zijn trainer hem verkeerd gebruikte", noemt Huiberts een voorbeeld. "Die zette hem linksbuiten, zelfs linkshalf. Dat doet iets met de waarde van een speler. Wij wisten waartoe hij in staat was al spits. Zo hebben we een hele rij van spitsen gehaald: Aron Jóhannsson, Vincent Janssen, Wout Weghorst, Pavlidis, Troy Parrott."