Oppermachtig Ajax bereikt finale van play-offs dankzij terechte zege in Volendam
Ajax heeft donderdagavond de finale van de play-offs om Europees voetbal bereikt. De ploeg van Óscar García was in Volendam met 2-0 te sterk voor FC Groningen dankzij doelpunten van Davy Klaassen en Jorthy Mokio. De Amsterdammers treffen FC Utrecht of sc Heerenveen zondagavond in de finale.
De openingsfase was voor Ajax, dat via onder anderen Steven Berghuis en Wout Weghorst het doel van Etienne Vaessen onder vuur nam. De 1-0 leek na ongeveer een kwartier spelen te vallen, maar die goal ging niet door. Mika Godts, die zijn kans geweldig afmaakte, stond net buitenspel. Ajax moest daarom opnieuw op zoek naar de openingstreffer.
De eerste 'kans' van FC Groningen viel na iets meer dan twintig minuten te noteren. Jorg Schreuders en David van der Werff gingen richting het doel van Maarten Paes, maar de pass van eerstgenoemde was slordig, waardoor die mogelijkheid tot niets leidde. Vaessen kon daarna een schot van Weghorst nog uit zijn doel houden, maar moest door een rake kopbal van Klaassen niet veel later alsnog vissen. 'Mister 1-0' maakte zijn naam waar dankzij een goede, afgemeten voorzet van Godts.
De Belgische smaakmaker kon drie minuten later bijna weer een assist bijschrijven, maar Weghorst handelde veel te traag in het zestienmetergebied. Ajax-huurling Dies Janse kon zijn schot daarom heel eenvoudig blokken. Weghorst, die een goal daarna nog afgekeurd zag worden wegens buitenspel, miste op slag van rust een nieuwe kans. De spits werd goed bediend door Anton Gaaei, maar stuitte op de snel uitkomende Vaessen.
De Amsterdammers waren ook in het tweede bedrijf de bovenliggende partij. FC Groningen liet tien minuten na de hervatting weer eens van zich horen dankzij een kansje via Tika de Jonge, voordat Mokio de voorsprong van Ajax verdubbelde. De linkspoot schoof de bal met een heerlijke, geplaatste volley achter Vaessen: 2-0. Brynjólfur Willumsson leek FC Groningen zo'n tien minuten later de aansluitingstreffer te bezorgen, maar de videoscheidsrechter stak daar een stokje voor wegens buitenspel. Ajax kwam in de slotfase niet meer in de problemen.
