Ajax-held haalt uit naar critici na zege op Utrecht: 'Ik blijf stoïcijns'

Maarten Paes heeft na afloop van het duel tussen Ajax en FC Utrecht, de Amsterdammers wonnen na strafschoppen, uitgehaald naar de critici. De doelman stopte twee strafschoppen en zorgde ervoor dat Ajax een Conference League-ticket bemachtigde. Tegenover De Telegraaf vertelt Paes over de kritiek die hij over zich heen heeft gekregen afgelopen seizoen.

Afgelopen winter werd Paes voor 1,5 miljoen euro overgenomen van het Amerikaanse FC Dallas. De keeper werd gehaald als tweede doelman achter Vitezslav Jaros, maar die raakte in februari geblesseerd aan zijn knie. Paes mocht daarna iedere wedstrijd onder de lat beginnen.

Paes werd voor de leeuwen gegooid, zo stelt de doelman. "Die kritiek is daarom niet altijd even makkelijk geweest. Maar ik heb geprobeerd stoïcijns te blijven." De MLS, de Amerikaanse competitie, heeft een break van twee maanden en daarvoor was Paes twee maanden geblesseerd, dus hij had geen wedstrijdritme. "Als je mijn laatste wedstrijden bekijkt, dan zie je wel degelijk progressie op alle vlakken. Ik focus me op mezelf en probeer een betere keeper en een beter persoon te worden."

Volgens Paes moet een keeper groeien in het 'Ajax-spelletje'. "Ik kreeg niet de tijd om te wennen, maar probeerde in de wedstrijden stapje voor stapje te zetten en elke week een paar procent aan kwaliteit te winnen. Na het seizoen ga ik aan de kleine puntjes werken."

Ondanks de kritiek is Paes erg blij met zijn transfer naar Ajax. "Ik voel me heel erg thuis in Amsterdam, want nadat ik vijf jaar in het buitenland heb gewoond, is dat – zeker als het lekker weer is – een prachtige stad. Nu kan ik een hele voorbereiding op het seizoen meemaken, waarin ik een band met mijn medespelers kan opbouwen."

Check nu de nieuwste #DoneDeal over Ajax, targets van Feyenoord, potentiële PSV-transfers en véél meer!