Witte rook op Het Kasteel: Sparta presenteert opvolger van Maurice Steijn

Rogier Meijer is de nieuwe trainer van Sparta Rotterdam. Dat maken de Rotterdammers maandagochtend bekend. De 44-jarige oefenmeester komt over van Bayer Leverkusen, waar hij als assistent fungeerde. Hij tekent een contract tot medio 2028. 

Meijer is bij Sparta de opvolger van Maurice Steijn, die eerder al zijn vertrek aankondigde. In eerste instantie was Paul Simonis de topkandidaat op Het Kasteel, maar zijn komst bleek niet haalbaar. Daardoor schakelden de Rotterdammers door. Onder meer René Hake en Ruben den Uil waren in beeld, maar de voorkeur ging uit naar Meijer. Hij komt over van Leverkusen, waar hij vorig jaar in het kielzog van Erik ten Hag aan de slag ging. Ook na het snelle vertrek van Ten Hag bleef hij onder Kasper Hjulmand aan als assistent.

Eerder was Meijer eindverantwoordelijke bij De Graafschap en NEC. "Wij zijn ontzettend blij dat Rogier de nieuwe hoofdtrainer van Sparta is geworden. In vijf seizoenen bij NEC heeft Rogier namelijk bewezen een uitstekende trainer te zijn", stelt technisch directeur Gerard Nijkamp. "Niet alleen omdat Rogier direct promoveerde naar de Eredivisie en drie jaar later de bekerfinale haalde, maar ook omdat hij in moeilijke periodes altijd weer met zijn ploeg voor een omslag kon zorgen. Wij kijken er heel erg naar uit om samen met Rogier het maximale uit de komende seizoenen te halen en nieuwe stappen te zetten met de club."

Ook Meijer kan niet wachten om aan de slag te gaan op Het Kasteel. "Na één jaar als assistent-trainer bij Bayern Leverkusen was ik er aankomend seizoen weer aan toe om zelf eindverantwoordelijke te zijn bij een eerste elftal", legt hij uit. "Toen Sparta mij deze kans aanbood, was ik direct enthousiast. In de keren dat ik met NEC een bezoek aan Het Kasteel bracht, voelde ik namelijk dat er bij deze club een heel fijn gevoel heerst."

"Daarnaast zie ik dat Sparta in de laatste jaren stappen heeft gezet en gegroeid is naar een stabiele Eredivisie-club. Ik ben heel blij dat ik de komende jaren onderdeel mag zijn van de stappen die we willen maken en we gaan er alles aan doen om Sparta nog meer op de kaart te zetten", besluit Meijer.