Code Oranje voor Nederlands elftal vanwege hitte op WK: 'Echt heftig'

Mohamed Rayhi weet als geen ander hoe het is om in zware omstandigheden te moeten voetballen, maar de condities in de Verenigde Staten waren 'echt heftig'. De ex-speler van onder meer PSV, NEC en Sparta Rotterdam voetbalt nu in Marokko en was met zijn club Wydad actief op het WK voor clubs in Amerika afgelopen zomer.

Rayhi speelde met Wydad onder meer tegen Manchester City afgelopen zomer. "Wij hadden echt veel last van de hitte. We speelden wedstrijden midden op de dag, om twaalf uur en drie uur. Het was ontzettend warm", vertelt hij tegenover ESPN. "Ik kreeg sneller kramp en verloor veel meer vocht. Ik heb vier jaar in het Midden-Oosten gespeeld, veel warmer wordt het niet, maar toch had ik het in Amerika heel zwaar."

"Iedereen worstelde ermee. Manchester City kwam al snel op voorsprong tegen ons, waarna ze rustiger aan gingen doen. Maar als je, zoals op het WK, de hele wedstrijd vol gas moet geven, is dat niet vol te houden. Je kunt niet negentig minuten lang volle bak spelen bij zulke temperaturen", aldus de aanvaller. "Tijdens onze laatste wedstrijd tegen Al Ain zat ik op de bank. We hebben die hele wedstrijd met de wisselspelers vanuit de kleedkamer gekeken, omdat het gewoon te warm was om op de bank te zitten."

Rayhi had de warmte in de VS onderschat. "Ik denk dat veel mensen niet beseffen hoe warm het in Amerika kan zijn; dat had ik zelf ook niet verwacht. Wat ik vorig jaar heb meegemaakt, was echt heftig", aldus de 31-jarige Nederlander. Het WK van 2026 is niet het eerste WK. In 1994 werd er ook een eindtoernooi georganiseerd in dat land en Rob Ouderland was destijds fysiotherapeut van Oranje. Hij merkt dat de hitte ook effect heeft op het slaapritme van spelers. "Ook in het hotel gebruikten we die nog, omdat spelers last hadden van slaapstoornissen of moeite hadden met slapen door de hitte."

Tropische landen zijn daarom dit jaar in het voordeel, denkt Ouderland. "Spelers die vaker in die omstandigheden moeten presteren, zijn daaraan gewend. Hun lichaam is fysiologisch beter voorbereid op inspanningen onder die omstandigheden. In Brazilië is het bijvoorbeeld net zo warm, waardoor spelers daar makkelijker mee om kunnen gaan. Dat is simpelweg een voordeel."

Check nu de nieuwste #DoneDeal over Ajax, targets van Feyenoord, potentiële PSV-transfers en véél meer!