Ajax liep Arsenal-legende mis door principekwestie: 'Lieten zich niet chanteren'

Patrick Vieira groeide bij Arsenal uit tot een van de beste middenvelders van zijn generatie, maar het had niet veel gescheeld of Ajax was met de Fransman aan de haal gegaan. Rob Jansen vertelt in KieftJansenEgmondGijp dat hij betrokken was bij de onderhandelingen, en dat de zaakwaarnemer van Vieira voor zichzelf een bonus van één miljoen dollar verlangde. Iets waar Ajax niet mee akkoord wilde gaan.

"Patrick Vieira speelde bij AC Milan en werd later de grote vedette bij Arsenal. Een van de grootste spelers van het Franse team. Een fantastische gozer, trouwens", begint Jansen. "Zijn zaakwaarnemer was een Franse oud-speler. Er was sprake van dat hij toen van Milan naar Ajax zou komen. Die onderhandelingen heb ik toen gedaan. Ajax zat er met het hele bestuur, een serieuze delegatie. Heel strikt. Aan de andere kant zat een Amsterdams advocatenkantoor dat ingehuurd was, met die Franse zaakwaarnemer, die niks zei. Vieira mocht er niet bij zijn, die zat in een restaurant met zijn vrouw."

"Ajax vroeg zich af of Vieira er zelf niet bij moest zijn, maar die zaakwaarnemer zei: nee, dat regel ik. Maar hij zou ook nog gaan praten met Arsenal", vervolgt Jansen. "Ik keek naar die zaakwaarnemer, die helemaal onderuitgezakt naar mij zat te kijken. Toen pakte hij een bierviltje, schreef hij er wat op en gooide hij het zo over tafel naar mij. Toen zei ik tegen iemand van de Ajax-delegatie: ik denk dat we even naar de gang moeten."

"Daar zeg ik tegen hem: wil je dat hij bij Ajax speelt? Want dan betaal je één miljoen dollar aan die meneer daar. Toen zei hij: daar doen we bij Ajax niet aan, waarop ik zei: prima, maar dan komt hij niet. Hij dacht dat ze er nog wel uit konden komen aangezien de onderhandelingen net begonnen waren. Toen heb ik ze heel veel succes gewenst. Nou, hij speelde erna voor Arsenal."

"Stel je nou voor dat Ajax het wél had betaald, dan had Vieira voor Ajax gespeeld. Toen hij later doorbrak bij Arsenal heb ik nog weleens aan het Ajax-bestuur gevraagd of ze het niet hadden moeten doen. Toen zeiden ze: achteraf natuurlijk wel, maar wij deden dat niet. Uit principe. Wij laten ons niet chanteren door makelaars. Zakelijk gezien hadden ze het moeten doen, maar toen deed men dat niet. Als ze het wel hadden gedaan, was het een van de beste spelers ooit in de geschiedenis van Ajax geweest", besluit Jansen.