Sneijder gaat in op frictie met Van Gaal: 'Ben weggegaan voor zijn speech'

Wesley Sneijder werd in aanloop naar het WK in 2014 flink achter de vodden gezeten door toenmalig bondscoach Louis van Gaal. Achteraf erkent de recordinternational van Oranje dat dit hem wel degelijk gemotiveerd heeft. Na het toernooi had Sneijder er echter geen trek in om sociaal wenselijk gedrag te vertonen, en vertrok hij uit Huis ter Duin voordat Van Gaal aan zijn speech kon beginnen. Dat vertelt hij in de podcast Wes & Raf.

"Het was een lange weg. Of het met opzet is gebeurd weet ik niet, de handelingen van Van Gaal op dat moment", vangt Sneijder aan. "Maar hij had gelijk, ik was niet topfit. Ik was niet wedstrijdfit. Alleen werd ik op z'n Van Gaals geslacht, en iedereen moest dat horen. Ik was zijn zondebok. Bij alles wat er gebeurde hadden 23 selectiespelers dezelfde mening, maar dan was het mijn schuld. Prima, dan neem ik dat ook op de koop toe. Ik had maar één missie, ik wilde naar Brazilië. Ik moest en zou dat toernooi meegaan."

Sneijder erkent dat Van Gaal hem wel wist te motiveren. "Zeker, absoluut. Ik ben keihard gaan trainen. Op een gegeven moment kwam ik in een periode dat ik wel wedstrijdfit werd. Toen wist ik dat ik weer opgeroepen zou worden. Toen hadden we een trainingskamp in Portugal waar we testen moesten gaan doen. Hij ging me nog één keer testen op mijn fitheid, voordat we weggingen. Hij geloofde mijn cijfers vervolgens niet. Ze waren zo goed. Ik was zo fit dat hij het niet geloofde. Toen moest ik het nog een keer doen. Toen wist ik al: oké, dit gaat heel zwaar worden. Maar ik ben er in meegegaan."

"Ik stond niet echt op mijn eigen positie, maar meer naar achteren. Ik was de verbindingsspeler. Ik liep veertien kilometer per wedstrijd. Toen kwam dat moment tegen Mexico, dat was wel lekker", wijst Sneijder naar zijn doelpunt in de achtste finale. "Uiteindelijk hebben we elkaar na het toernooi een hand gegeven. Misschien was dat wel allemaal wat er moest gebeuren. We gingen erna naar Huis ter Duin, maar ik hoefde niet meer te eten met iedereen. Ik had mijn doel behaald, maar als het voorbij is wordt het privé. Daar had ik weinig trek in. Toen ben ik weggegaan voordat hij zijn speech hield."