Routiniers moeten NAC meer rust brengen

Botteghin neemt de plaats in van Jordy Buijs en Gilissen speelt voor Roly Bonevacia. Zonneveld moet de licht geblesseerde Nemanja Gudelj vervangen. Overigens is ook Florian Jozefzoon door een voetkwetsuur niet van de partij. Voor hem komt Santi Kolk in de ploeg. Anthony Lurling keert terug als linksbuiten.

"We hebben tegen FC Twente en Heracles met een vrij jonge ploeg gespeeld. Alhoewel het niet slecht ging, miste ik toch wat rust, communicatie en positiespel, met name op het middenveld", legt Karelse op de clubsite van NAC uit. 

"De keuze voor Botteghin heeft te maken met de aanwezigheid van Matavz", gaat de coach verder. "Van de drie centrale verdedigers die we hebben is Botteghin de beste mandekker, vandaar de keuze voor hem. Kees Luijckx liet een goede indruk achter tegen FC Twente en Heracles, dus vandaar dat we hem in de basis handhaven."

Bezoekers Groningen is favoriet, maar NAC heeft het voordeel van een kolkend Rat Verlegh Stadion. "Op basis van begroting en beschikbaar spelersmateriaal is dat zo. Maar wij spelen thuis en ons publiek heeft altijd invloed op onze spelers én die van de tegenstander", aldus Karelse.

Uit de eerste twee duels haalde NAC geen punten, waardoor het nu zeventiende staat. Karelse: "Dat zegt me op dit moment niks. Ik kijk naar ons spel. Tegen FC Twente (1-0) was dat heel aardig en tegen Heracles (2-1) hebben we te weinig gevoetbald, maar aan beide wedstrijden hadden we punten kunnen overhouden."