Feyenoord was in 2021 dichtbij de komst van Kaoru Mitoma

Feyenoord had Japanse ster bijna binnen: ‘Het was balen, je bent zó dichtbij’

Update: 7 juni 2026 om 00:51
21Reacties

Feyenoord was in 2021 héél dichtbij de komst van Kaoru Mitoma naar Rotterdam-Zuid. Mark Ruijl, destijds head of scouting in De Kuip, vertelt dat in een podcast van zijn nieuwe werkgever Excelsior.

Ruijl werkte jarenlang bij Feyenoord. In maart 2026 werd hij aangekondigd als nieuwe technisch directeur van Excelsior. In een kennismakingsinterview blikt de Hagenaar terug op zijn periode bij Feyenoord. "Mijn allereerste aanbieding die ik mocht versturen, onder toeziend oog van Frank Arnesen, was een bod op Mitoma, de Japanse dribbelaar van Brighton."

"Dat was echt een speler waarvan wij dachten: die ziet niemand. Je moet daarvoor een beetje de context kennen van de Japanse competitie. Jongens gaan daar pas spelen als ze 22, 23 jaar oud zijn. (...) Heel veel clubs denken dan: dat is te oud. Maar die ontwikkeling gaat vanaf die leeftijd nog vrij snel bij dat soort jongens, dachten wij."

"Je hebt dan heel vaak het idee dat je 'alleen' bent en dat léék toen ook zo. Totdat zijn agent zei dat-ie een belletje uit Engeland had gekregen...", vervolgt Ruijl.

Balen

“Lang verhaal kort: uiteindelijk is Mitoma naar Brighton gegaan. Dat is dan wel balen. Je bent zó dichtbij. Dat waren we echt. Brighton speelde toen voor het tweede seizoen in de Premier League. Zij vagen ons op zo'n moment echt weg met financiële voorwaarden. Een club als Feyenoord kan daar niet in mee."

De inmiddels 29-jarige Mitoma werd door Brighton één seizoen gestald in België. De afgelopen vier seizoenen was hij basisklant bij The Seagulls in de Premier League. Vanwege een blessure mist Mitoma het aanstaande WK. Zijn vaderland Japan is zondag 14 juni de eerste opponent van Oranje. 

Check nu de nieuwste #DoneDeal over het laatste transfernieuws rond Dumfries, Saibari, Van Hecke, en PSV, Ajax en Feyenoord!

;