Uniek: naast Curaçao debuteren nog drie landen tijdens het WK 2026
Het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico wordt op meerdere vlakken historisch. Voor het eerst zullen liefst 48 landen deelnemen aan een wereldkampioenschap voetbal, waardoor ook kleinere voetballanden plots een unieke kans kregen om zich te kwalificeren voor het grootste podium ter wereld. Om welke landen het gaat? VoetbalPrimeur zocht het voor u uit.
De uitbreiding naar 48 landen heeft meteen voor historische primeurs gezorgd. Vier landen zullen namelijk hun allereerste WK ooit spelen: Curaçao, Kaapverdië, Jordanië en Oezbekistan.
WK-debutanten sinds 2006:
Editie | Debutanten |
|---|---|
2006 | Angola, Ivoorkust, Ghana, Togo, Trinidad & Tobago, Oekraïne |
2010 | Slowakije |
2014 | Bosnië en Herzegovina |
2018 | IJsland, Panama |
2022 | Qatar |
2026 | Kaapverdië, Jordanië, Oezbekistan, Curaçao |
Kaapverdië schrijft geschiedenis
Een van de mooiste verhalen komt uit Afrika. Kaapverdië, de eilandengroep voor de westkust van het continent, slaagde er voor het eerst in zijn geschiedenis in om zich te plaatsen voor een WK.
Met een bevolking van ongeveer 600.000 inwoners werd Kaapverdië aanvankelijk zelfs het op één na kleinste land ooit dat zich wist te kwalificeren voor een wereldkampioenschap, na IJsland in 2018. De kwalificatie werd veiliggesteld dankzij een overwinning tegen Eswatini. Lang konden de Kaapverdianen echter niet genieten van dat record.
Ook Curaçao schrijft geschiedenis met WK-deelname
Dat record werd namelijk vrijwel meteen afgepakt door Curaçao. Het Caribische eiland met iets meer dan 150.000 inwoners wordt officieel het kleinste land ooit dat deelneemt aan een WK.
De kwalificatie levert bovendien nog een opmerkelijk record op. Bondscoach Dick Advocaat zal op 78-jarige leeftijd de oudste trainer ooit zijn op een wereldkampioenschap. Daarmee verbreekt hij het vorige record van Otto Rehhagel, die in 2010 op 71-jarige leeftijd met Griekenland deelnam aan het WK.
Jordanië beloond na veertig jaar wachten
Ook in Azië werd geschiedenis geschreven. Jordanië mag zich voor het eerst opmaken voor een wereldkampioenschap. De Jordaniërs namen veertig jaar geleden voor het eerst deel aan een WK-kwalificatiecampagne, maar slaagden er sindsdien nooit in om de eindronde te bereiken. Tot nu.
Jordanië verzekerde zich van een WK-ticket door als tweede te eindigen in kwalificatiegroep B van de Aziatische kwalificaties, achter Zuid-Korea. Voor het Arabische land betekent het de bekroning van jarenlang geduld en investeren in het nationale voetbal.
Oezbekistan eindelijk beloond
Ook Oezbekistan mag zich voor het eerst in de geschiedenis opmaken voor een wereldkampioenschap. Voor de Oezbeken voelt die kwalificatie misschien nog iets specialer aan. Het land kwam in het verleden al meerdere keren bijzonder dicht bij een WK-ticket. Zowel voor het WK in Duitsland van 2006 als dat in Brazilië in 2014 strandde Oezbekistan pas in de laatste kwalificatieronde.
Deze keer lukte het eindelijk wel. Oezbekistan beschikt ondertussen ook over enkele opvallende namen. De bekendste is ongetwijfeld Abdukodir Khusanov van Manchester City. De verdediger schreef recent geschiedenis als eerste Oezbeekse speler ooit in de Premier League en geldt als hét uithangbord van deze generatie.