Emoties na Kaapverdische WK-stunt: 'Ik zag memes dat hij naar Real Madrid moet'

Kaapverdië heeft geschiedenis geschreven op het WK. De Blauwe Haaien verdedigden dapper en zorgden voor een stunt van jewelste door een punt te pakken tegen topfavoriet Spanje (0-0). De euforie is groot bij Toni Varela, dit toernooi analist en rapporteur van VoetbalPrimeur.

Op voorhand hield menigeen rekening met een Duitsland – Curaçao scenario (7-1), maar niets bleek minder waar. In het allereerste WK-optreden ooit knokte Kaapverdië zich naar een sensationeel resultaat tegen Spanje in het Atlanta Stadium. De ploeg van bondscoach Bubista bleek een enorme sta in de weg voor de Europese kampioen en kon rekenen op een uitblinkende doelman Vozinha.

Wat een sensatie, hoe heb je de wedstrijd beleefd?
"Het was één brok energie. Ik ben trots, ik ben écht trots op die gasten hoe ze het voor elkaar hebben gekregen. Met name het verdedigen, de tactiek werkte gewoon. Als je gisteren naar Curaçao kijkt, die hadden daar juist moeite mee. Het is heel knap hoe ze dat volhielden. Natuurlijk had Spanje wel kansen, met name na de eerste drinkpauze met die bal op de lat en kort voor rust nog een grote kans. Daar moet je geluk mee hebben."

"Maar ze waren heel sterk en hebben solide verdedigd met elkaar. Het was een team. Ook de creatieve jongens hoe ze zich wegcijferden. Onder andere Jamiro Monteiro. Dat is normaal iemand die juist vanuit de opbouw en aan de bal het verschil maakt. Nu zag je hem ploeteren, slidings maken, gaten dichtlopen..."

"Vanuit Kaapverdisch oogpunt was het plan er en dat pakte gewoon goed uit. Natuurlijk is Spanje sterker. Ze brengen Lamine Yamal en Dani Olmo in, dat zijn spelers van wereldklasse. Zij kunnen wel iets creëren, dus het had ook niet langer moeten duren denk ik…"

De Man van de Wedstrijd kan maar één iemand zijn toch?
"Vozinha, ja. Ik zag al memes voorbij komen dat hij naar Real Madrid moet. Veertig jaar… Wat een wedstrijd. Ik heb nog met hem gespeeld, dus ik ken zijn kwaliteiten en ik weet wat hij kan. Met name het lezen van voorzetten, het anticiperen op diepe ballen. Hij had ook een aantal reddingen op de lijn. Zeker de Man of the Match."

Je noemt Monteiro en Vozinha, wie vielen je nog meer in positieve zin op?
"Het centrale duo, die hebben ook echt heel veel werk verzet. Je hebt Pico (Roberto Lopes, red.), een jongen uit Ierland. Er was een bal vlak voor tijd, als je ziet hoe hij zich daar met zijn hele lichaam voorgooit."

Sidny Lopes Cabral was ook knap. Na vijftien minuten had hij al een gele kaart op zak, maar hij bleef redelijk goed overeind. Hij gooide zichzelf voor ballen, maakte slidings. In deze wedstrijd hadden de jongens in de verdedigende linie een streepje voor. Het is gewoon echt een volledige teamprestatie."

Hoe hard heb je staan juichen na het laatste fluitsignaal?
"Ja, niet normaal. En je mag niet kritisch zijn, maar er waren een aantal momenten.... Dat je denkt: zó. Normaal zijn we daar best wel goed in, dat we vaster zijn in de omschakeling. Vooral in de eindfase kon ik wel een paar keer de televisie inspringen."

Als dat ook nog eens goed gaat… waar gaat het dan heen?
"Ik hoop dat je tegen Uruguay hetzelfde kunt opbrengen. En als je daarnaast vaster bent in de omschakeling, dan kan het wel leuk worden. Het smaakt zeker naar meer... Je hoort ook de emotie hè, de adrenaline. Ik kan niet anders dan trots en blij zijn. Op zo’n mondiaal podium dit laten zien, is héél erg knap."

Wat maakt dit los onder de Kaapverdische bevolking, onder meer in Rotterdam?
"Het is niet normaal. Ik hou ervan om dit soort wedstrijden lekker thuis te kijken, maar vrienden van mij zijn in de stad en daar zijn heel veel dingen georganiseerd. Bij voetbalverenigingen, maar ook in het centrum. Dit is echt een volksfeest dat weer losbarst. Het leeft heel erg, over heel de wereld."

"Ik heb ook familie in het buitenland. Het is videocalls en berichten over en weer. En het mooie is, ook Nederlandse collega’s en mensen uit de voetbalwereld die mij kennen sturen allemaal felicitaties. Je ziet dat we de gunfactor mee hebben. Ook vanwege de manier van spelen."

Tot slot, welke cijfers geef je na deze historische prestatie?
"Iedereen scoort gewoon een voldoende. Alleen de verdedigende spelers hebben ruim voldoende, omdat zij het meest te doen hebben gehad. De aanvallers hebben verdedigend wel heel veel werk verzet. Alleen je kunt iedereen wel een 7 of 8 geven, maar als je dit tegen Uruguay kunt opbrengen, scoren dan waarschijnlijk de aanvallers een 7. Dat zou betekenen dat je aanvallend nog net wat meer kan brengen."