FIFA spreekt omstreden VAR-arbiter vrij na vermeend extreemrechts gebaar

De FIFA onderneemt geen actie tegen VAR-arbiter Shaun Evans. Dat maakt de mondiale voetbalbond vrijdagavond bekend. De arbiter kwam zondag in opspraak nadat hij een vermeend extreemrechts handgebaar zou hebben gemaakt voorafgaand aan Duitsland – Curaçao.

De Australische arbiter lag onder vuur nadat op camerabeelden te zien was dat hij met zijn rechterhand een gebaar maakte dat in specifieke kringen een racistische betekenis heeft. Fare network, een organisatie die waakt voor racisme en discriminatie, vroeg de wereldvoetbalbond Evans per direct naar huis te sturen.

'Volgens onze experts lijkt het gebruikte gebaar duidelijk op een omgekeerd 'OK'-handgebaar, dat in extreemrechtse kringen wereldwijd als symbool voor 'white power' wordt gebruikt. Deze official hoort duidelijk geen rol meer te spelen tijdens dit WK', liet de organisatie weten.

De FIFA heeft de zaak onderzocht en heeft besloten hem niet te straffen. 'Na onderzoek naar de zaak rond assistent-VAR Shaun Evans is geen bewijs gevonden voor een overtreding van de disciplinaire code van de FIFA', laat de commissie weten in een officieel statement.

Ook maakte de arbiter zelf duidelijk dat hij nooit de intentie had om zoveel rumoer op te roepen. 'Het was een onvrijwillige, onbewuste spiertrekking', schrijft hij in een officiële verklaring. 'De berichtgeving over dit incident weerspiegelt niet wie ik ben. Ik begrijp hoe het gebaar is geïnterpreteerd en ik betreur dat.'