Internationale pers smult: 'Eén van de grootste WK-verrassingen in de historie'

De internationale pers heeft met open mond gekeken naar de stunt van Kaapverdië tegen Spanje. De eilandengroep hield de Europees kampioen verrassend op 0-0, waardoor er zelfs gesproken wordt van 'de grootste WK-stunt ooit'.

Kaapverdië kwam tegen Spanje slechts een handjevol keren van de eigen zestien af, maar daar zal niemand van de WK-debutant wakker van liggen. Na het doelpuntloze gelijkspel tegen Spanje was de vreugde groot, zo zag ook het Portugese A Bola. 'Spanje kende, tegen alle verwachtingen in, een slechte start op het WK. Dat klopt. Maar de aandacht zou gericht moeten zijn op deze Afrikaanse helden. De tranen die aan het einde vloeiden, illustreren de betekenis van deze prestatie voor de hele Kaapverdische natie, die als nooit tevoren in extase is en nog steeds volop droomt van kwalificatie voor de 32ste finales van het WK.'

'Aanstaande zondag staat Uruguay op het programma, en de zaterdag daarop Saudi-Arabië. Iedereen die dit niveau heeft bereikt tegen de nummer twee van de FIFA-ranglijst, mag best streven naar meer... Tegen welk team dan ook', jubelt A Bola, dat ook doelman Vozinha nog even in het zonnetje zet. 'Wat de Kaapverdische doelman op veertigjarige leeftijd in Atlanta presteerde, is ronduit indrukwekkend. Hij was altijd alert en zonder twijfel de ultieme belichaming van de teamgeest van de Blue Sharks op het veld. Hij redde het team meerdere keren met fantastische reddingen en werd in zijn thuisland als een held onthaald. Fenomenaal.'

Ook The Guardian schiet superlatieven tekort voor Kaapverdië. 'Wauw, echt wauw', begint de Engelse krant. 'Om 13:57 uur lokale tijd in Atlanta, 5381 kilometer van huis, klonk het eindsignaal voor de eerste wedstrijd van Kaapverdië op een WK-eindtoernooi. Een ze hebben het gewoon gedaan. Het was waanzinnig: een klein land, een debutant, heeft een van de favorieten, Spanje, de Europees kampioen, op een 0-0 gelijkspel gehouden. Bubista, de coach die Kaapverdië hierheen heeft geleid, heeft gezegd dat hij de wereld wilde laten zien wie en wat Kaapverdië was. Dat zagen we zeker.'

Vreugde bij doelman Vozinha, die uitgroeide tot de held van Kaapverdië.

'Wat een moment en wat een lawaai toen het onmogelijke werkelijkheid werd', gaat The Guardian verder. 'Een veertigjarige doelman uit de Portugese tweede divisie, die zijn stempel drukt op de geschiedenis van dit toernooi en op miljoenen mensen, barstte na afloop in tranen uit en zal generaties lang over gesproken worden. Kaapverdië is naar de VS gekomen, heeft Spanje onder ogen gezien en heeft zich verzet. Ze waren bereid hun lichaam op het spel te zetten. Zelfs de komst van Lamine Yamal, het tienericoon dat als de redder van Spanje werd gezien, kon Kaapverdië niet verslaan.'

'Geen scenario-Curaçao, een van de grootste verrassingen in de WK-geschiedenis'

De Kaapverdische stunt heeft België uiteraard ook bereikt. 'Van de Amerikaanse overheid waren ze niet echt welkom in het land en niemand verwachtte er wat van', begint Sporza. Maar de Kaapverdiërs ondergingen tegen Europees kampioen Spanje geen scenario-Curacao. La Roja begon nochtans met de sterkste, fitte ploeg. Wat betekent: geen Williams of Yamal. De hamstrings moeten gespaard worden, weet je wel. Geen excuses voor het non-voetbal dat Spanje voor de dag bracht. Daarvoor zijn ook de 'invallers' Torres en Gavi te goed. Pas na meer dan een half uur zagen we wat Spanje echt moet kunnen, met een schotje van Pedri dat Vozinha verwerkte.'

Het Duitse BILD noemt de Kaapverdiaanse stunt zelfs 'één van de grootste verrassingen in de 96-jarige geschiedenis van het WK'. '0-0! In woorden: Nul tegen nul! Kaapverdië vocht, verdedigde en sleepte een 0-0 gelijkspel uit het vuur tegen het schijnbaar onoverwinnelijke Spanje.'

Ook het Amerikaanse CNN is diep onder de indruk. 'Kaapverdië heeft de voetbalwereld zojuist versteld doen staan. Spelers uit Kaapverdië die misschien niet zo bekend zijn, zullen nu de geschiedenis ingaan als legendes van het team uit de eilandstaat voor de westkust van Afrika. Doelman Vozinha, die zeven reddingen verrichtte, zal met name herinnerd worden vanwege een ongelooflijke prestatie die zijn land het eerste WK-punt ooit opleverde.'