Trump: 'Wil geen controverse, maar de scheidsrechter heeft een verdacht verleden'

Donald Trump heeft zich met duidelijke toon uitgesproken over de geseponeerde schorsing van Amerika-spits Folarin Balogun. De spits kreeg een rode kaart in de 2-0 overwinning tegen Bosnië, maar mag alsnog spelen tegen België vannacht. Onder andere omdat de Amerikaanse president belde met FIFA-baas Gianni Infantino.

"Ik zag de overtreding", begint Trump maandag bij een persmoment in het Witte Huis. "En ik ben iemand die van sport houdt en een goede atleet was. Ik begrijp sport goed, erg goed... Dat was geen overtreding. Dat was niet eens een incident. Dat waren twee jongens die op volle snelheid renden en in contact met elkaar kwamen."

De Amerikaanse president verwijst hierna naar de Braziliaanse arbiter Raphael Claus, die de wedstrijd leiding gaf en de rode kaart uitdeelde, na inmenging van de VAR. "Deze scheidsrechter is een beetje verdacht. Als je kijkt naar zijn verleden... Ik wil dat niet zeggen, want ik wil geen controverse creëren, maar het is erg verdacht. Als je het wil, kan ik je vertellen over het verleden. Hij maakte een beslissing die niemand begreep. Zelfs Bosnië zei dat ze geluk hadden."

"Balogun deed helemaal niets fout", vervolgt Trump stellig. "Hij is een van onze beste spelers. Ik wist niet dat een rode kaart zoveel betekent. Ik wist niet dat je automatisch geschorst bent voor de volgende wedstrijd. Het is erg oneerlijk als ze één van je beste spelers de volgende ronde mist. Dat kan je niet doen. Dus, ja, ik heb om een herziening gevraagd aan de FIFA. Ik vroeg dat aan iemand met veel aanzien (FIFA-baas Gianni Infantino), die door dit besluit tien keer zoveel aanzien heeft gekregen. Ik heb ervoor gezorgd dat dit besluit is genomen", besluit Trump.