Frankrijk breekt na rust door Marokkaanse muur en bereikt halve finale WK

Het duurde lang voordat Frankrijk de muur van Marokko wist te slopen op weg naar de halve finale van het WK 2026. Les Bleus wisten uiteindelijk met 2-0 te winnen. Kylian Mbappé miste een penalty, scoorde en viel later mogelijk geblesseerd uit.

Er waren grote verrassingen in de basis van Marokko. Anass Salah-Eddine kreeg een basisplaats en Noussair Mazraoui werd naar het centrum geschoven. Er was ook een aderlating, want Ismael Saibari moest het duel helemaal aan zich voorbij laten gaan vanwege een blessure. In de openingsfase liet Frankrijk er geen gras over groeien en al vroeg moest Yassine Bounou de Atlasleeuwen op de been houden. Na iets minder dan een halfuur pakte de doelman opnieuw de hoofdrol. Mazraoui haalde Kylian Mbappé neer en de bal ging op de stip. Na een lange VAR-check bleef de beslissing voor een penalty staan, maar vanaf elf meter pakte penaltykiller Bounou de inzet van Mbappé.

Ook aan het begin van de tweede helft bleef het spelbeeld ongewijzigd. Marokko zakte in en Frankrijk had de bal en bleef kansen creëren, maar de doelpunten bleven uit. Na iets meer dan een uur spelen was het dan wel raak. Mbappé kreeg de bal voor zijn voeten en krulde die schitterend langs de uitgestrekte armen van Bounou. De openingstreffer betekende het twintigste doelpunt van Mbappé op een WK, en dat in zijn twintigste WK-wedstrijd.

Daarmee waren de ban én het verzet van Marokko gebroken. Niet lang na de 0-1 wist Ousmane Dembélé met een afstandsschot de tweede Franse treffer op het scorebord te zetten. Toch kwamen er nog zorgen voor Didier Deschamps. Na 77 minuten ging Mbappé plots op het gras zitten en hij werd direct naar de kant gehaald. Jean-Philippe Mateta kwam voor hem in de ploeg. De Franse zege kwam daarna niet meer in gevaar, want Marokko wist geen gevaar meer te creëren.

Voor Marokko betekent de nederlaag tegen Frankrijk voor het tweede WK op rij uitschakeling door de Fransen. Ook tijdens het WK 2022 waren Les Bleus te sterk en werd het 2-0. Voor Frankrijk betekent het ticket voor de halve finale van het wereldkampioenschap dat het land voor het derde WK op rij de laatste vier bereikt. Op het WK 2022 werd in de finale verloren van Argentinië, terwijl op het WK 2018 in Rusland Kroatië werd verslagen.