Spanje knokt zich naar halve finale WK, blunder Lammens komt België duur te staan

Spanje heeft zich geplaatst voor de halve finale van het WK door in de kwartfinale af te rekenen met België: 2-1. La Roja was nipt te sterk voor de Rode Duivels na doelpunten van Fabián Ruiz en Mikel Merino. De Spanjaarden mogen het nu opnemen tegen Frankrijk in de halve eindstrijd.

Spanje begon uiteraard met Lamine Yamal in de basis. Daarnaast kreeg Ruiz de voorkeur boven Barcelona-middenvelder Pedri. Bij België keerden Kevin De Bruyne en Jérémy Doku terug in de basis. Romelu Lukaku begon nog wel op de bank. Youri Tielemans zou ook aan de aftrap beginnen, maar hij moest de strijd vooraf al staken en werd vervangen door Hans Vanaken. Spanje begon sterk aan de wedstrijd en had het overwicht in de eerste fase van de wedstrijd.

Voor de drinkpauze kon La Roja het overwicht niet uitdrukken in de score. Na een halfuur was daar dan eindelijk de bevrijdende treffer. Yamal stuurde rechtsachter Pedro Porro diep aan de rechterkant van het veld. De verdediger van Tottenham Hotspur gaf voor op Dani Olmo. Zijn schot werd geblokt, maar Ruiz was er als de kippen bij om de bal alsnog binnen te schieten. Daardoor nam de regerend Europees kampioen de voorsprong.

Gelijkmaker België

België moest uit de schulp kruipen en deed dat ook. Tien minuten na de openingstreffer van Spanje kwamen de Rode Duivels voor het eerst voor de goal en wisten direct op gelijke hoogte te komen. Timothy Castagne gaf de voorzet, die knap werd ingekopt door Atalanta-spits Charles De Ketelaere. Hij kroop sluw voor Pau Cubarsí. Het doelpunt van België was het eerste tegendoelpunt op het WK voor Spanje en Unai Simon. Hij hield 649 minuten zijn doel schoon.

Daarmee werd de ruststand bepaald op 1-1. Na de rust was het spelbeeld hetzelfde. Spanje had het betere van het spel en creëerde de betere kansen. Toch kregen de Rode Duivels de grootste kans namens Maxim De Cuyper. Hij schoot snoeihard in het zijnet. Daarna nam Spanje weer de overhand. Rudi Garcia, de Belgische bondscoach, bracht onder meer Lukaku in en moest even later zijn doelman wisselen.

Wissel Courtois

Thibaut Courtois moest het veld namelijk ruimen, nadat hij eerst redding bracht op een poging van Yamal. Senne Lammens viel twintig minuten voor het einde van de wedstrijd in. Ook Luis de la Fuente greep in en bracht onder meer Nico Williams voor zijn topscorer Mikel Oyarzabal én Mikel Merino, de matchwinner in de achtste finale tegen Portugal.

En dat kunstje wist de middenvelder van Arsenal wederom te herhalen. Cubarsí besloot vanaf een grote afstand uit te laten. Lammens verwerkte de inzet niet goed en Merino was er als de kippen bij om de bal binnen te tikken. Er kwamen zeven minuten blessuretijd bij, waarin België een kleine mogelijkheid kreeg. Daarna kwam Spanje niet meer in de problemen en plaatst zich daardoor voor de halve finale van het WK.

Daarin gaat La Roja spelen tegen Frankrijk. Dat is een herhaling van de EK-finale in 2024. Destijds was Spanje te sterk, waardoor het beslag op die titel wist te leggen. De halve finale tussen Frankrijk en Spanje wordt op 14 juli gespeeld. De aftrap is om 21.00 uur.