Kogel door de kerk: Utrecht vindt in oude bekende opvolger van El Karouani

De kogel is door de kerk: FC Utrecht heeft de terugkeer van Arthur Zagré bevestigd. De Domstedelingen nemen de linksback transfervrij over van Excelsior. In De Galgenwaard lijkt Zagré de opvolger van de transfervrij vertrokken Souffian El Karouani te moeten worden.

De transfer van Zagré naar Utrecht hing al even in de lucht, maar nu heeft de club de hereniging officieel gemaakt. Zagré heeft een driejarig contract ondertekend, wat neerkomt op een verbintenis tot medio 2029. Tussen 2021 en 2023 kwam de linksback al uit voor Utrecht, dat hem toen huurde van AS Monaco.

"Ik ben blij om terug te zijn in Utrecht", reageert Zagré in gesprek met de clubkanalen op zijn transfer. "Ik heb de sfeer in het stadion echt gemist. Daarnaast ken ik de club natuurlijk al goed en dat heeft zeker meegespeeld in mijn keuze om terug te keren. De gesprekken met Jordy (Zuidam, red.) en de trainer voelden direct vertrouwd. Ik kijk ernaar uit om hier weer aan de slag te gaan."

Voor trainer Anthony Correia is de komst van Zagré zeer welkom. Door het vertrek van El Karouani waren de achttienjarige Emeka Adiele en Jong Utrecht-verdediger Viggo Plantinga de enige linksbacks waarover de oefenmeester van Utrecht tot dusver kon beschikken. Vorig seizoen was El Karouani nog de onbetwiste linksback in de Domstad, maar hij vertrok transfervrij naar Al Qadsiah in Saudi-Arabië.

Zagré is afkomstig uit de jeugd van Paris Saint-Germain, waar hij te boek stond als een van de grootste talenten van de opleiding. Uiteindelijk speelde hij één duel in de hoofdmacht. In de zomer van 2019 betaalde Monaco nog tien miljoen euro voor Zagré. Na verhuurperiodes bij Utrecht en Excelsior volgde uiteindelijk een definitieve stap naar Kralingen, waar Zagré de afgelopen drie jaar onder contract stond. In zijn eerste termijn bij Utrecht kwam de 24-jarige back tot dertien duels in de hoofdmacht.