Oranje-sollicitatie uit België: 'Record van 100 procent met strafschoppen'

Een opvallende sollicitatie voor de KNVB. Tom Saintfiet ziet zichzelf wel als bondscoach van het Nederlands elftal. De Belg is momenteel clubloos na zijn vertrek bij Mali.

Saintfiet was van augustus 2024 tot april 2026 bondscoach van Mali. "In maart hebben we een vriendschappelijke wedstrijd gespeeld tegen het Russische nationale elftal. Het werd 0-0, in Sint-Petersburg", begint de 53-jarige Belg bij Het Oranje Café. "Half april kwam er een nieuwe voorzitter. Daar heb ik een goed gesprek mee gehad, maar hij zei: ik mag jou niet verlengen van de regering."

En dus zoekt Saintfiet een nieuwe uitdaging. Hij stond eerder aan het roer bij onder meer Gambia, Malta en Togo en blijft het liefst actief als bondscoach. Voor het WK sprak de oefenmeester naar eigen zeggen nog met Ghana. "Hopelijk komt er na het WK nog iets op de proppen. Er zijn heel wat landen die een trainer zoeken. Ik geloof Oranje ook...", grapt hij.

Saintfiet is ervan overtuigd dat hij Oranje van het penaltysyndroom kan verlossen. "Nederland staat er natuurlijk om bekend strafschoppen te missen, maar eigenlijk is dat best raar. Je kunt je daar toch op voorbereiden, zeker doelmannen."

Zelf bereikte hij in januari nog de kwartfinale van de Afrika Cup met Mali na een strafschoppenserie tegen Tunesië. "Ik weet hoe intens mijn analisten en keeperstrainer via Wyscout en andere media alle penalty's van Tunesië hebben geanalyseerd. Dat hebben ze op een drinkbus geplastificeerd, met welke speler waar gaat trappen. Je kunt je daar toch wel een beetje op voorbereiden?"

Saintfiet denkt dat daarom dat het inmiddels een 'psychologisch' probleem is voor het Nederlands elftal. "Ik heb een honderd procent record met strafschoppen winnen...", maakt hij alvast duidelijk aan de KNVB.