Italiaanse voetbalbond stelt absolute voetballegende aan als technisch directeur

Paolo Maldini is de nieuwe technisch directeur van de Italiaanse voetbalbond (FIGC). Dat maakt de bond zaterdagavond bekend. De legendarische oud-verdediger moet het Italiaanse voetbalelftal helpen in een tijd van crisis. In 2018, 2022 én 2026 speelde Italië niet op het WK, waardoor de bond grote veranderingen wil zien.

De bestuurlijke reorganisatie binnen de bond was een kwestie van tijd nadat Italië in de play-offs van Bosnië verloor. Voorzitter Gabriele Gravina, teammanager Gianluigi Buffon en bondscoach Gennaro Gattuso legden hun functies neer. Eerder werd Giovanni Malagò als nieuwe voorzitter aangesteld, waarna nu ook Maldini is binnengehaald.

Ook de Braziliaan Leonardo, gaat aan de slag bij de bond. Hij zal een adviseur van Maldini zijn. Met Leonardo, Maldini én Malagò aan het roer is er veel ervaring binnen de bond, maar er is nog een lange weg te gaan voordat Italië zich weer één van de grootmachten in het voetbal kan noemen. De eerste taak van het drietal lijkt duidelijk: een nieuwe bondscoach aanstellen. Antonio Conte lijkt voor die functie de absolute favoriet.

Maldini had als speler een fantastische carrière. In 24 seizoenen werd hij zeven keer kampioen van Italië met AC Milan. Ook won hij vijf keer de Champions League én veertien andere prijzen. Voor Italië speelde hij 126 interlands, maar hij was geen onderdeel van de WK-selectie van 2006.

Als bestuurder kende hij ook veel succes. Hij stapte in 2019 in als technisch directeur en hielp de club aan de eerste titel in elf seizoenen in 2022. Hij zal nu hopen dat succes te herhalen bij de nationale ploeg, die al jaren teleurstelt.